莫斯科大学数学教授，母亲是犹太裔小提琴家。
91年秋天，这个家庭面临三重危机：父亲因签署反政变声明被停职，母亲因犹太身份面临新排犹浪潮，家庭储蓄因卢布暴跌蒸发80%。
9月15日，一封来自“国际青年科学基金会”的信件送到了她的面前。
“尊敬的伊万诺娃女士：”
“我们荣幸地通知您，您的女儿叶卡捷琳娜，获得本年度丝绸之路科学天才全额奖学金。”
“该奖学金包含：”
“赴九黎国立科技大学预科班学习。（一年）”
“通过考核后直接进入本科，专业任选。”
“全额学费，住宿费，生活费。”
“每年一次往返探亲机票。”
“额外提供家庭援助金每月500美元（直接汇入指定账户）”
母亲哭了：“这是陷阱！他们想要卡佳！”
父亲沉默许久，说：“留在这里，她可能连大学都上不了。”
“你知道现在莫斯科大学是什么样子吗？”
“教授在街头卖面包，实验室暖气被切断……”
“但那是九黎！共产主义国家！”
“至少，”父亲苦笑，“那里的共产主义，还能给科学家一口饭吃。”
一周后，叶卡捷琳娜登上飞往西贡的航班。
送行时，父亲塞给她一本旧笔记本：“这是我未发表的函数论手稿。”
“在苏联，它可能永远无法出版，在九黎也许有机会。”
飞机上，叶卡捷琳娜打开笔记本，扉页写着：
“科学无国界，但科学家有祖国。”
“当祖国不再需要科学时，科学家必须寻找需要科学的地方。”
“不要愧疚，要前行。”
……
维克多·彼得连科，47岁，乌克兰南方机械制造厂高级技工。
他是那种在档案中不起眼，但在生产线上不可或缺的人。
他能凭耳朵听出火箭发动机涡轮泵的异常振动，能用手摸出焊缝0.1毫米的错位。
没有学位，只有三十年积累的“手感”。
91年10月，工厂停产，他半年没拿到工资。
某天，一位“土耳其贸易公司代表”找到他：“我们在伊斯肯德伦有个发电厂建设项目，需要高压管道焊接专家。”
“合同期两年，月薪1500美元，现金支付，有兴趣吗？”
维克多犹豫：“我不会说土耳其
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