实：
丈夫约翰，会计师，年薪8.5万美元（税前），但税后不到6万。
妻子玛丽，小学教师兼职超市收银，年薪4万。
每月固定支出：房贷3200美元，两辆车贷款800美元，车险300美元，房产税600美元，私立学费1500美元（两个孩子），医疗保险800美元。食品杂货1200美元……
总计：8400美元/月，而家庭月收入约8300美元
“我们每天都在赤字。”玛丽给记者看记账本，“但不敢让孩子转去公立学校，因为这里的公立学校毒品和暴力问题严重。”
“不敢卖房子，因为房价涨得比工资快，卖了就再也买不回来。”
更残酷的是“身份维护成本”：
必须每年度假至少一次，否则社交圈会觉得“他们混得不好”。
必须开主流品牌的车，甚至不能太旧，否则客户会怀疑公司实力。
必须参加各种社区活动和捐款，否则会被边缘化。
约翰说：“我像在跑步机上，不能停，也不敢停。”
“但跑步机越转越快，我已经跟不上了。”
镜头记录了他们一天：早上5点起床，通勤一小时上班，晚上8点回家，吃饭辅导孩子作业，凌晨睡觉。
周末，约翰还要兼职做优步司机。
“自由？”约翰面对镜头，眼神空洞，“我有选择吗？”
“我可以选择今天加班还是明天加班。”
“可以选择开优步还是送外卖。”
“但选择不了不这样生活。”
第三集：《底层的深渊》
底特律废弃工厂区，流浪者帐篷营地。
32岁的迈克，前汽车工人，工厂搬迁到墨西哥后失业。
领了六个月失业救济金后，现在每天打三份工：早上4-8点送报纸，9-17点在快餐店，18-22点在仓库搬运。
“每小时最低工资7.25美元，但税后只有6块，三份工加起来，每月不到2000美元。”
迈克展示账单：合租地下室月租600美元（八个人合租），学贷月供300美元（十年前读社区大学欠的），医疗分期付款150美元（去年阑尾炎手术），车贷250美元（没有车就无法打工），食品券用完后的伙食费400美元……
“剩下的300美元要应付一切意外：车坏了，生病了，
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