个头发花白的老匠人。
今晚讲课的是个戴眼镜的先生，姓黄，原河内大学的教授。
他正在黑板上写化学方程式，讲肥皂的制作原理。
课间休息时，阮文山鼓起勇气上前。
“黄先生，请问……您懂英文吗？”
黄教授推推眼镜：“略懂。什么事？”
阮文山掏出那一摞厚厚的说明书。
黄教授看了片刻，点点头：“这是纺织机的操作流程。来，我译给你听。”
半小时后，阮文山捧着密密麻麻的笔记，如获至宝。
“谢谢先生！太谢谢了！”
“不用谢。”黄教授微笑，“你是纺织厂的？好好学，以后这些机器都要靠你们自己维护。高卢鸡、美国人，不可能永远帮我们，最终的一切，还要靠我们自己。”
这句话，阮文山记了一辈子。
……
几天后，建水村来了个稀客——媒婆王婶。
她不是本村人，是十里外镇上最有名的媒婆。
以前只给地主富户说亲，现在居然踩着泥路，找到了苏伯强家。
“苏大哥，大喜啊！”王婶进门就笑，“镇上有户人家，开杂货铺的，姓陈。他家有个闺女，十八岁，模样周正，手脚勤快。听说你家阿诚在学技术，将来要进工厂，特意托我来说亲！”
苏伯强愣住了。
他家以前是佃户，儿子娶亲难。
好点的姑娘嫌他家穷，差点的他又看不上。
没想到现在，镇上开铺子的人家主动来说亲。
“这个，我得问问阿诚。”
“问！尽管问！”王婶拍手，“人家说了，不要聘礼，只要小两口过得好。还说要是成了，愿意出钱让小两口去河内住，反正阿诚将来也在那边工作。”
王婶走后，苏伯强蹲在门槛上，又抽了一袋烟。
这次，烟是甜的。
晚上儿子下夜校回来，苏伯强说了这事。
二十岁的苏阿诚脸红了红，却没反对。
“爹，我想过了。开春我去考河内工业学校，学机械。要是考上了，三年毕业，能当技术员，一个月至少三十安南元。到时候在河内租间房，把阿香也接去，她可以进纺织厂……”
儿子眼里有光，那光苏伯强从未见过。
那是希望的光。
……
西贡，龙怀安在总督府阳台远眺。
城市已恢复宁静。
街上有挑担的小贩，有匆匆的工人，有
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