自喜宴归来，贾母心里日日揣着一桩天大的盼头。
自打那日靠着一句“害喜有孕”，硬生生逼退了陈家的重金提亲，保住了贾家脸面，又拿捏住了凤霞，贾母便笃定家里很快能添丁添口、香火延续。
在她心里，只要凤霞怀了孩子，从前所有的隔阂、所有的和离心思，都能一笔勾销，凤霞这辈子就彻底拴死在贾家。
可一晃十余日过去，凤霞身上半点孕相都无。
不仅不见嗜睡贪食、面色温润的模样，反倒日渐清瘦，日日寡淡少食，偶尔依旧会反胃干呕，却半点不见寻常孕妇的征兆。
最要紧的是，该来的身子经期，迟了十余日后，终究还是照常来了。
这事像一盆冷水，当头浇醒了贾母所有美梦。
她又惊又恼，彻底坐不住了。
天刚蒙蒙亮，贾母便揣着攒下的几文钱，急匆匆请了镇上最老牌的老郎中上门。
这郎中行医数十年，最擅看妇人胎相，十里八乡的妇人有孕与否，他一搭脉便知，从无差错。
昏暗的土屋里头，烟气沉沉。
凤霞静静坐在板凳上，面色平静。
她早就知晓自己从未有孕，那日不过是饿到极致、胃腑痉挛的干呕，却被贾家母子当成捆住她的枷锁，靠着一场误会，得意了整整半月。
老郎中洗净手，伸指轻轻搭在凤霞的腕脉上，闭目凝神，细细诊脉。
屋内鸦雀无声，只剩屋外秋风扫过院坝枯叶的沙沙声响。
贾母屏息站在一旁，双手紧紧攥着衣角，满心满眼都是期待，只等郎中一句“脉象滑利，已有身孕”，好彻底安心。
贾富贵也立在门边，神色紧绷，心底藏着连自己都不愿承认的忐忑。
片刻之后，老郎中松开手指，缓缓睁开眼，捋着花白胡须，语气笃定平和：“老嫂子，恕我直言，这位妇人经脉平稳通畅，气血虽虚，却是再寻常不过的女子本脉，无半分胎气，并未有孕。”
一句话，平地惊雷！
贾母浑身一僵，脸上的喜色瞬间僵死、褪去，瞬间变得铁青难看。
她猛地往前一步，不敢置信地追问：“郎中！你是不是诊错了？不可能！她前些日子明明日日恶心干呕、体虚犯懒，旁人都说是害喜，怎么会没有身孕？！”
老郎中见惯了乡间妇人这般执念，无奈摇头解释：“老嫂子，体虚胃寒、
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