愕然回头：“娘？亲戚大老远来探望，饭这般难吃，怎么好让人饿着回去？借条鱼待客，不算过分。”
“过分？怎么不过分！”陈母瞬间急红了眼，压低了声，语气刻薄又吝啬，满是穷苦人家抠搜的算计，“家里如今这般光景，能端出热酸饭已是尽力！你去外头借东西，传出去旁人怎么看？是嫌我陈家招待不周，是嫌我亏待了你？！”
四十年代的庄户人家，脸面比什么都金贵，可陈母穷怕了，穷得只剩偏执的体面。
凤霞又急又委屈，眼眶瞬间红了：“不是嫌家里不好！是亲戚真心来看老憨，来看我们，总不能让人家坐着受冻、咽馊饭！借一尾腌鱼，过后我攒了杂粮、挖了野菜加倍还回去，有何不可？”
“不用你多事！”陈母死死攥着她不放，嗓门不由得拔高几分，带着常年苦熬出来的蛮横，“穷有穷的待客法！咱们如今家徒四壁、欠着药债，能有一口热饭已是万幸！还要出去丢人现眼借吃食？你是巴不得全村人都笑我们陈家落魄讨借，是不是？”
“我不是丢人！我是懂人情世故！”凤霞被拽得胳膊生疼，连日积压的委屈、苦楚、难堪尽数翻涌上来，终于忍不住红着眼争执，“当初回门撑场面，借钱借物装体面，那时候不嫌丢人！如今真心待人、好好待客，反倒成丢人了？”
“你还敢顶嘴？”陈母气得脸色铁青，抬手就要甩开凤霞。
一旁坐着的王氏，早就憋了一肚子火气。
婆家连最基本的待客礼数都不懂，眼睁睁看着亲戚难堪、女儿受委屈，再也坐不住了。
她猛地站起身，一步跨上前，伸手直接挡在凤霞身前，目光冷冷盯着陈母，声音沉稳却字字有力。
“他陈大娘，你这话说得就不讲理了。”
王氏语气不疾不徐，却句句戳在实处：“我们王家众人，农闲时节，提着东西远道而来，是真心惦念你家伤员，真心来看望孩子。不是来你家受委屈、咽馊饭的。”
“饭难吃，是家底所限，我们不怪。可孩子好心好意，想借点吃食招待亲人，顾全两家脸面，你反倒拦着、骂她、凶她，这是什么道理？”
陈母被王氏怼得一噎，脸色青一阵白一阵，强撑着辩解：“我也是为了家里脸面！如今家里这般穷苦，四处亏欠，哪敢再向外人张口
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