壁炉和麦酒，只有一排排高耸的书架和几张木质的长桌。
书架上摆满了各种与修炼、魔兽、药材、地理相关的书籍，从最基础的《斗气入门》到深奥的《魔法阵原理》，应有尽有。
几个冒险者坐在长桌前安静地翻阅着书籍，偶尔有人低声交流几句，但大多数人都沉浸在书本的世界中。
秦恒随手从书架上抽出一本《北境魔兽图鉴》，在一张靠窗的桌子前坐下，假装翻阅书籍，实则将精神力牢牢锁定在一楼大厅的任务栏上。
约摸一刻钟后，一个熟悉的身影走进了冒险家协会。
正是秦恒在城门口见过的那个卖烤饼的中年妇人。
她已经换下了那身卖烤饼的围裙，换上了一件普通的灰色棉袍，看起来就像是一个进城办事的普通百姓。
她走进协会后，径直朝任务栏走去，目光在密密麻麻的任务单上来回扫视。
当她看到秦恒刚刚发布的那条C级任务时，她的表情微微一变。
那变化极其细微，如果不是秦恒一直用精神力锁定着她，根本不可能注意到。
她的眉头轻轻皱了一下，然后迅速恢复了正常，伸手将那张任务单从公告栏上揭了下来。
她拿着任务单走到登记窗口，以“帮我家小子接个简单的任务练练手”为由，将任务接了下来。
工作人员没有起疑，利索地为她办理了接取手续。
秦恒在二楼将这一切感知得清清楚楚。确认消息已经送达，他合上手中的《北境魔兽图鉴》，将其放回书架，然后起身下楼，离开了冒险家协会。
随后秦恒沿着来时的路，朝雪狐旅舍走去，回到旅舍时，大厅里已经没什么人了。
壁炉里的火焰只剩下几块暗红色的余烬，那只花斑猫蜷缩在离壁炉最近的摇椅上睡得正香。
老板娘坐在柜台后面打着瞌睡，听到开门的声音，迷迷糊糊地抬起头看了秦恒一眼，见是住店的客人，便又低下头继续打盹。
秦恒轻手轻脚地上了三楼，回到自己的房间，他关好房门，然后盘膝坐在床上，开始今天的修炼。