易中海家，一大妈正拿着个簸箕拣豆子，眼睛却不时瞟向窗外中院的方向。易中海坐在小凳上闷头抽着烟，眉头微微锁着。
“老易，”一大妈终于忍不住，凑近些，声音压得低低的，“淮茹这孩子……真当班长了。你说，她这运气是不是忒好了点？从车间调到招待所，这才多久？又升了班长。那李敬安……”她话说到一半停住了，眼神里带着犹豫和探询。
易中海“吧嗒”猛吸了一口烟，吐出浓浓的烟雾，遮住了他脸上的表情：“妇道人家，别瞎琢磨！领导提拔，自然有领导的道理。淮茹干活是没得说，勤快，眼里有活。”他声音沉沉的，带着惯有的权威感。
一大妈被噎了一下，有些不甘心，嘀咕道：“我就是觉得……这李敬安搬来咱院也没多久，跟淮茹非亲非故的，她家里那情况，又没啥能打点……这好事落她头上，也太巧了。”这话几乎挑明了那层窗户纸。
“让你别胡咧咧！”易中海突然提高声音，带着不容置疑的严厉，“赶紧做饭去！”
一大妈见他动了气，不敢再多言，端起簸箕快步进了里屋厨房，只是脸上的疑惑和担忧并未散去。
易中海独自坐在渐浓的暮色里，久久没动。一大妈的话，何尝不是他心里翻腾的疑问？只是他不能像女人家那样说出来。
他活了大半辈子，见识了太多人情世故。秦淮茹一个寡妇，带着婆婆和三个孩子。
在厂里车间辛苦多年，突然就被调到了清闲体面些的招待所，紧接着又升了班长。这里头若说没点特别的缘故，谁信？
李敬安年轻有为，是厂里的红人，他凭什么对秦淮茹青眼有加？易中海心里那杆秤，早已衡量了无数次。钱？贾家没有。背景？更谈不上。那就只剩下……
他重重叹了口气，烟雾缭绕中，脸上的皱纹显得更深了。即便……即便真像猜测的那样，他又能说什么？去指责秦淮茹不守妇道？贾家那日子，他比谁都清楚有多难。三个孩子张着嘴等吃，就靠秦淮茹那点工资和每月的定额粮，饥一顿饱一顿是常事。一个女人，被逼到那份上，做出些什么选择……
易中海闭上眼。他固然是院里的一大爷，讲究个规矩和风气，可人心都是肉长的。只要事情不闹到明面上，不出大格，他……也只能装
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