清嗓子。通译们立刻将他的话翻译成各自的母语，厅内渐渐安静下来。
他环顾了一圈，先拱手行了一礼，然后朗声道：“今日承蒙诸位赏光，出席我四方馆举办的这场岁首之宴。我听西洋的朋友说，今日恰好是西洋历法的新年之日，便以此宴，向诸位致贺。”他说到“新年”时，特意朝英格兰和法兰西的使节方向微微点了点头，引来几声礼貌的轻笑。
他话锋一转，继续道：“我大魏天子，以仁德抚育万民，以诚信结交列邦。诸国与我大魏通商往来，历有年所，彼此皆有受益。然近日海上偶有纷争，舟山、琼州之事，想必诸位也都有耳闻。我朝陛下之意，乃是大魏虽不干涉各国间之是非曲直，却也绝不容许有人在我朝疆土、我朝海域擅动刀兵。凡我大魏境内，无论来自何方，皆当以礼相待、以法为凭。若有违者，便是与我大魏为敌。”
他说得不快不慢，语气沉稳，没有锋芒却自带分量。通译们一句一句地译过去，厅内的气氛渐渐肃穆了几分。
贾瑕说完之后，礼部尚书方进也站起来说了几句，主要强调了邦国间的礼仪规范，还引经据典地讲了几个古代各国交往的案例。
他说得慢条斯理的，引经据典，从《周礼》讲到《春秋》，听得那些西洋使节面面相觑，只能等着通译逐句翻译。
等方进终于坐下了，杨金山才站起身来，他倒是没有长篇大论，只说了两句“诸位远道而来，都是客，守规矩便是好客”之类的话便坐下了。贾瑕暗自松了一口气，这位阁老做事倒是不拖泥带水。
待三位大人都说完了，贾瑕便宣布宴席正式开始。
众人陆陆续续在长桌两侧坐下，桌上摆着各色菜式，荤素搭配，中西合璧——既有炖得酥烂的红烧肉、清蒸的鲈鱼、鲜嫩的春卷，也有几道特意为西洋人准备的烤牛肉和奶油浓汤。
可实际上，并没有几个人是来真正吃饭的。
几位大人礼节性地动了几筷子便放下了，那些使节们的心思也都不在桌上，而是三三两两凑在一起，低声交谈着什么。
宴席过半，方进和杨金山先行告退。他们一走，厅内的空气仿佛忽然流动得快了几分。那些原本端着架子的使节们纷纷放下刀叉，端着酒杯开始走动起来，寻找各自感兴趣的对象交
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