走私阿芙蓉的水手便像是被人遗忘了一般。起初英国方面还隔三差五地派人来递话，虽然姿态不似最初那般热切，可到底还在奔走。可过了半个月，忽然之间便没了动静。
贾瑕起初还以为是对方在酝酿什么新招数，让林德清留意着消息。又过了几日，天津卫那边传来公文，说是那名水手已在当地被明正典刑，秋后问斩的判决按时执行了。
贾瑕看着那份公文，心里越发觉得蹊跷。按理说，英国方面即便救不出人来，也该有所表示才是，至少该发一封措辞强硬的抗议文书，可他们竟像是完全默认了此事，连一句多余的话都没有。
他当即写了一封短信，让人送去绣衣卫转交米坦，询问其中缘由。米坦的回信来得很快，上面只有短短一行字：“那人已无用处，故弃之。”贾瑕看着那行字，沉默了好一会儿，才将信纸折好，锁进了抽屉里。
也是从那时候起，从英国运来的好几批燧发枪都开始延期交付。起初只是说“装船延误”，后来又说“航路不顺”，再后来干脆连理由都不给了，只是无止境地拖延。贾瑕心中警铃大作，他亲自去了一趟镇国公府，将此事当面禀报了牛继宗。
牛继宗听完，捋着胡须沉默了片刻，才缓缓道：“这事我知道了。你如今是四方馆的主事，只管管好你的那些洋务便是。旁的，自有该操心的人去操心。”贾瑕便也不再追问，应了一声，告辞出来。
他回到衙门里，望着案头堆积的公文，忽然觉得，这四方馆的差事，倒比从前在金山卫时更让人心累。金山卫的事虽然琐碎，可好歹山高皇帝远，他能自己做主。如今在京城，一举一动都在别人眼皮底下，连一句话说出口都要先掂量三分。
不过这样也好，既然牛伯爷让他莫要插手，他便乐得清闲。反正他本就不是那等急功近利的人，能安安稳稳地坐在衙门里喝茶批文，比什么都强。
府里的日子，却不如他想的这般安稳。
自从那日与父亲贾赦说想搬出去住之后，已经过去了一个多月。贾赦既没有答应，也没有反对，只是悬着不置可否。贾瑕心里虽有些着急，却也不好再提，便暂且搁下了。可府里的气氛，却在这一个月里悄悄变了模样。
王熙凤被关在佛堂里三天便被放了出来。关她
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