，一向由兵部直属的兵器局统管。图纸的保管、工匠的调度、成品的分配，都有严格的流程。若说有人能私自从兵器局拿出图纸，恐怕不太容易。”
忠顺亲王却摇了摇头，道：“王大人此言差矣。图纸是死的，人是活的。兵器局的官员、工匠，哪个不需要养家糊口？若是有人出高价买一张图纸，未必没人动心。况且，图纸可以用，也可以记在脑子里带走。当年太祖皇帝起兵时，便是靠着一批从前朝兵器局逃出来的工匠，才造出了第一批火器。那些人能逃，如今的人也能逃。”
王子腾面色一僵，道：“王爷是说，有工匠叛逃？”
忠顺亲王淡淡道：“不是没有可能。不过，臣弟更担心的，是另一种可能——有商人将火器作为货物，卖给了女真人。”
“商人？”皇帝皱眉，“火器是军国重器，哪个商人敢卖？”
忠顺亲王道：“陛下有所不知。边关之地，民风彪悍，商贾往来频繁。有些商人为求暴利，什么都敢卖。盐铁茶马且不论，如今竟有人打起了火器的主意。臣弟听闻，辽东一带的边商中，就有人暗中与女真人交易，用铁器、粮食换他们的皮毛、人参。若是有人在其中夹带火器，那也不奇怪。”
贾瑕听到这里，心里猛地闪过一个念头。他前世看过一些史书，知道明末之时，晋商曾暗中向关外输送铁器、粮食乃至情报，换取与女真的贸易特权。那虽然是不同时空的事，可人性自古如此——只要有暴利，就有人敢铤而走险。
他忍不住开口道：“王爷，臣斗胆问一句——那些边商，可有什么来头？是本地商贾，还是从内地过去的？”
忠顺亲王看了他一眼，目光中带着几分赞许，道：“问得好。据本王所知，辽东边商大多来自山西、陕西一带，也有少量江南商贾。做得大的，背后都有朝中官员撑腰，否则拿不到通关文牒，也买不到铁器茶叶。若真有人向女真人输送火器，那绝不是几个小商人能办到的，背后必有靠山。”
皇帝的脸色更加阴沉了。他沉默了好一会儿，手指在御案上叩得更快了些，像是心里的怒火在积压。终于，他开口了，声音里带着一股压抑不住的寒意：“好，好得很。朕的边关，朕的军队，朕的火器，竟成了那些商人赚钱的货物。
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