“贾将军稍候。”
贾赦站在宫门外，负手而立，望着那高大的朱红色宫墙，心中感慨万千。想起前太子在世的时候，他是太子的伴读，每日出入宫禁，如履平地。如今再来，已是两鬓斑白。
等了约莫半个时辰，那太监跑了出来，气喘吁吁地道：“贾将军，陛下召见。您随奴才来。”
贾赦跟着太监进了宫门，穿过一道道宫墙，走过长长的甬道，到了上书房门前。太监进去通报，不多时便出来，侧身让道：“贾将军，陛下请您进去。”
贾赦深吸一口气，迈步走了进去。
上书房里静悄悄的，只有皇帝一个人。他穿着一身明黄色的常服，背对着门口，负手站在墙壁前，正抬头看着墙上的孔子画像。画像上的老人须发皆白，拱手而立，目光温和而深邃。
贾赦走到近前，撩袍跪下，磕了三个头，道：“臣贾赦，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝没有转身，依旧看着那幅画像，沉默了片刻，才缓缓开口：“贾恩侯，你总算从马厩里出来了。”
贾赦跪在地上，额头贴着冰凉的金砖，不敢抬头，低声道：“臣不敢。”
皇帝转过身来，居高临下地看着他，目光里带着几分审视，几分感慨，还有几分说不清的情绪。他淡淡道：“不敢？你是对朕不敢，还是对上皇不敢？”
贾赦不答，只是跪着。
皇帝看了他一会儿，忽然笑了，那笑容里没有温度，只有一种说不出的疲惫：“起来罢。这地方，你有多久没来了？”
贾赦站起身来，垂手站着，低声道：“回陛下，臣有二十多年没来了。”
皇帝点了点头，走到御案后面坐下，端起茶碗抿了一口，放下，道：“二十多年，弹指一挥间。朕还记得，当年你和太子哥哥在这上书房里念书，朕年纪小，也跟着凑热闹。”他指了指角落里的一张书案，道，“就在那里，你和太子揍过朕。就为了朕弄花了他的一张字帖。”
贾赦的头更低了，额上渗出了细汗，道：“那时候臣年幼无知，冒犯了陛下，臣罪该万死。”
皇帝摆了摆手，道：“什么死啊活的，朕要是记恨，早就把你砍了，还能留你到现在？”他顿了顿，目光变得悠远起来，“太子哥哥的事，朕不怪你。那时候你也算是身不由己，能做什么？
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