“道友请了。”
许平秋上前，拉开长凳，与慕语禾一同落座。
“请了。”
相剑者微微颔首，提起小泥炉上的紫砂壶，不紧不慢地为两人斟上热茶。
茶香袅袅升起，将外界的喧嚣隔绝开来。
“看来，宗主今日在这听潮楼等我，除了传道授剑的事外，还有别的话想说。”
许平秋端起茶盏抿了一口，看向楼下歇息的说书先生，开门见山道：“否则，赤龙作乱的消息，我都还不知道，总不至于就已经成了街头巷尾的说书故事。”
“道友慧眼。”
相剑者并无否认之意，只是在木桌上略一挥手，一幅海图凭空生成，自无而有，徐徐铺展在三人面前。
那图上，海疆万里，岛礁星罗，各色气机如游萤般流转其间，或聚或散，明灭不定。
金色代表剑宗诸炉，它们星罗棋布地扎根于近海与诸岛，光华灿盛，锋芒毕露。
赤红则代表海中妖族，深海渊谷之中，数点炽热如血的红光交相辉映，隐隐有融为铁板一块的架势。
还有一些暗灰浊气游移不定，隐在双方之间，像暗礁下看不见的潮涌，搅动着海面上的金赤之光。
“如今东海，暗流涌动，大势不明。”
相剑者收回手，淡淡道：“急需一位定鼎之人。”
许平秋没有立刻接话，只是看着海图，等他往下说。
相剑者也不藏着掖着，先从剑宗内部说起。
“黑龙一死，东海便成了金强水弱之局。”
“剑宗之内，多的是想借此势头一鼓作气，趁势东进的激进之辈。这份心思本身不算什么，我压得住。”
他顿了顿，神情沉了些：“可奈何还有人见利忘义，从中挑拨。”
他的手指移向海图边缘几处不起眼的灰色标记。
那些标记或在港口，或在坊市，或在海中浮岛，看似无关紧要，却散落在每一处人妖往来最频繁的地方。
“海商盟、大大小小的船帮、坊市联合体，乃至近海港口诸多城池，这些联合起来的买卖人，他们不炼剑，骨头不硬，算计的却比谁都精。”
“他们注重的，是眼前之利。”
“如今东海局势正乱，他们巴不得打，打得越热闹，法器丹药越紧缺，妖兽材料越昂贵，他们便越能从中牟取暴利。”
他的手指又轻轻一移，落到两处颜色稍深的灰色印记
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