陆天涯带着阿紫与苏星河等人告别过后，离开擂鼓山，出了尧山区域后，便策马往信阳方向赶去。
信阳是书中马大元的老家，也是马大元死后，康敏这位马夫人的主要住所。不止如此，阿朱、阿紫这姐妹俩的生母阮星竹隐居的那座小镜湖，也是位于信阳附近。
不过陆天涯带着阿紫前往信阳，却并不是要带她去认老妈，也不是要找康敏。而且他们的目的地也不是信阳，而是汉阳。
他的最终目的地仍是要前往大理，而这时代赶路，最快的交通方式就是走水路。若水路通畅的情况下，又顺风顺水的话，一日就能赶出几百里，李白诗中所说的“千里江陵一日还”，也未必就是夸张。
但河南并没有直接通往大理的水路，所以他们需要先赶到汉阳，然后从汉阳坐船入长江。
之后沿着长江水路上溯逆行，基本就能一路抵达大理。虽然逆水行舟的速度较慢，但长江水流较缓，风势良好的情况下，碰到顺风，速度也并不慢，还是要比走陆路快的多，也省力。
而且他们无论是走水路，还是走陆路，从河南赶往大理，都必须先到川中。而要想前往川中，无论水路、陆路，则都要经过湖北。
当然也有其他路，比如从关中前往川中。但要那么走，他们还得走回头路，先返回陕州，也即三门峡，再过潼关往关中。
这么走不但要走回头路，而且也明显绕远了。
所以还是下湖北，入长江，经川蜀，最后再到大理这条路最近。
此时的大理国疆域，基本继承了唐末时期的南诏版图，已是据有川蜀南部的部分地区。大凉山都有部分在大理境内，所以过了戎州，也即后世的宜宾不远，基本就进入了大理境内。
不过大理的国境线距离大理城，仍然有不短距离，但这一段儿也仍能走长江水路。这段水路已经属于长江上游的金沙江，虽然遇到枯水期时不好行船，但春夏天气正是多雨季节，料来不会遇到。
信阳乃是河南与湖北交界的城市，所以陆天涯两人要前往汉阳坐船，信阳便也是必经之地。
其实还有条路可以让他们更早坐船走水路，便是绕过伏牛山前往南阳，然后由南阳往襄阳，在襄阳坐船入汉江。
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