暮春的日头正好，一辆素帷马车缓缓停在望江楼门前，车帘一掀，身着玄色锦袍的高大男子率先一步下车，回身稳稳扶住了一名身材窈窕、头戴帷帽的女子的手。
楼前早已候着人。
为首的孙掌柜约莫四十来岁，身形挺拔，肩背宽阔，瞧着便是习武之人的底子，只是左腿微跛，迈步时带着极轻的滞感。
他是裴家旧部，早年在战场上护过裴老国公，腿上挨了一刀落下残疾，便退下来管了这望江楼，一干就是十来年，忠心耿耿，从无半分差池。
此刻见两人过来，他连忙躬身行礼，动作利落，丝毫不见拖沓。
“国公爷，夫人。”孙掌柜声音沉厚，带着几分武人的粗粝，“楼里都收拾妥当了，您二位里面请。”
苏明妆抬眼望向他，心头微暖。
前世她初接望江楼，人生地不熟，全靠这位孙掌柜帮衬。
他人虽话少，却极靠谱，她让查账目异常，他便拖着伤腿跑了三日，挨家挨户核对采买、盘问下人，硬生生把史响的疑点挖了出来。
后来国公府出事，也是他拼着腿伤，偷偷转移了不少账册银两，帮着她撑过了最艰难的一段日子。
两人并肩进门，堂里的伙计们都垂着手站好，眼角余光偷偷往两人身上瞟。
自打新夫人嫁进来，府里传言就没断过，都说这婚事是强扭的瓜，国公爷满心不愿。
可今日瞧着，国公爷步步护着新夫人，眼神都比平日柔和几分，众人心里不免都打了个转。
刚走到堂中，孙掌柜便侧身低声回禀，“国公爷，夫人，按您之前的吩咐，小人已经查清楚了。楼里那个叫史响的跑堂小二，确实有问题。”
苏明妆侧目看了裴今宴一眼。她原以为今日过来才要着手查账，没想到他早就让孙掌柜动了手。
裴今宴微微颔首，语气平淡，“说说。”
“这史响来楼里四年，头一年还安分，从三年前开始，手头突然就宽裕了。”孙掌柜条理清晰，一字一句说得扎实，
“他对外声称是老家亲戚过世，继承了一笔银钱，可小人托人去他老家查过，族里根本没什么富亲戚。小人又盯着他半个月，发现他每月逢三、逢八，必定会借口倒泔水出后门，跟巷口一个穿灰布衫的人碰头，鬼鬼祟祟的，不知在递什么消息。另外后厨采买的亏空
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