行证，守军的排长看了看，又看了看车队后面那些面色苍白的“难民”，目光在几辆贴着红十字会标志的车上停了很久。
“少校，”排长压低声音，目光闪烁不定，“这些人是什么人？”
霍夫曼面无表情地回了他一个锐利的眼神：“国防军司令部的特别行动，你没权限知道。”
排长张了张嘴，想再问什么，却生生咽了回去。
在德国的体制里，面对军衔和职权更高的上级，少问一句永远比多问一句活得久。这个道理，在这个即将崩塌的帝国里，比任何时候都适用。
“放行。”
渡船不大，一次只能摆渡五辆车。
周卫国带着第一批车辆先过河，船开到河中央的时候，他站在船舷边，看着多瑙河浑浊的河水在船舷两侧翻滚。
河水是灰绿色的，带着一股说不清道不明的腥味。
身后传来一阵发动机的轰鸣声，他转过头，看到南边的天际线上，有一队飞机正从低空掠过。
不是盟军的飞机，是德军的——三架梅塞施密特，机翼下的铁十字清晰可见。它们飞得很低，几乎贴着树梢，发动机的声音震得耳膜发痛。
三架飞机朝东边飞去，很快消失在天际线上。
那可能是去支援布达佩斯前线的，也可能是在逃跑——往东跑，跑到苏军够不到的地方。在这个年代，飞行员比步兵更容易找到退路。
渡船靠岸，车队继续向东。
又走了半天，在天黑之前，车队终于在天黑之前到了一个叫杜瑙弗雷德的小城。
霍夫曼把车停在一家旅馆门口，转过身看着周卫国：“今天不走了，再往前走就是无主之地，晚上赶路太危险，天亮再走。”