怎么这么早就来上工了？”
“在家待着也没事干。”老赵直起腰捶了捶后背，“臣这人闲不住，一闲浑身骨头都痒。再说了，那无线电报的事正卡在节骨眼上呢，臣心里惦记着，实在坐不住。”
朱十八点了点头，又问了句：“老王他们呢？”
“在冶铁部那边的实验室呢，昨儿带着沈括那几个学生干到天黑才走，今儿一早就又扎进去了。”
朱十八转身往冶铁部走。
进了厂区，远远就看见实验室的窗户亮着灯，隔着窗纸能看见里面几个人影围着一张桌子站着，脑袋凑在一起，不知道在看什么。
他推门进去，一股炭火混合着松香的暖烘烘气味扑面而来。
王虎站在桌边，手里捏着一根细铜丝，铜丝的一端连着一块巴掌大的黑色晶体，另一端接在一个简陋的木盒上。
沈括蹲在旁边地上，正对着一排电池琢磨着什么。
旁边还有两个格致院的学生，手里捧着记录本，眼睛一眨不眨地盯着木盒上的指针。
朱十八走过去，拍了拍王虎的肩膀：“老王，大过年的也不歇歇？”
王虎被他拍得一哆嗦，转头看见是他，顿时笑了：“郡王！您可算回来了！快过来看这个。”
他拉着朱十八的胳膊把他拽到桌边，指着那块黑色晶体。
“您年前说的那个晶体检波器，臣带着人试了十几批矿石，前两天终于找到一块合适的，灵敏度比之前那些高出一大截！”
朱十八俯身凑近了看，那块黑色晶体表面有一道自然的裂缝，被两根铜丝夹着固定在一个小木架上，旁边连着导线和一个简陋的听筒。
王虎把听筒递给他，又朝沈括喊了句：“小沈，把那边发报机打开。”
沈括应了一声，跑到屋子另一头摆弄另一台设备去了。
片刻后，一阵细微的嗡嗡声从听筒里传出来，紧接着是一个断断续续的“滴滴”声，清晰，稳定，节奏分明。
朱十八屏住呼吸听了十几息，眼睛渐渐亮了起来。
他把听筒放下：“距离拉多远试过？”
“前天在城外十里铺那边放了一台，这边发信号，那边能收到。”王虎搓了搓手，难掩兴奋，“十里铺再远还没试，但臣估摸着，至少还能再拉出去五六里地。”
朱十八直起身，在桌边踱了两步。
有线电报虽然已经
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