世子！你不能这么做！”
他嘶声喊道，声音因为恐惧和绝望而变得尖锐刺耳，在堂屋内回荡，惊得烛火又是一阵剧烈摇晃。
“你虽然贵为亲王世子，但是你没有监察御史身份，没有监察百官的职能，更不能随意罢免地方官员，恣意插手地方事务！”沈遂像是抓住了最后一根救命稻草，语速快得像是在倒豆子，眼中迸发出一种近乎癫狂的光。
“本官的职位是朝廷任命的，是正五品的象州知州！即便要审，也该由吏部、由都察院来审！世子您无权羁押朝廷命官！您这是越权！是专断！是要被御史台弹劾的！”
这一番话倒也不完全是胡搅蛮缠。
大盛朝律例森严，亲王世子虽有尊荣，却无直接监察罢免地方官员的实权。
明恒若真要以世子身份强行拿下沈遂，明日弹劾的折子就能像雪片一样飞进御书房。
堂屋内那些原本噤若寒蝉的官员们，此刻也悄悄抬起了头，眼中闪过各异的神色。
有几个沈遂的心腹，眼底甚至浮起了一丝希冀——若是沈遂真能凭这条律法翻盘，那他们这些从犯，也未必没有转圜的余地。
明恒没有立刻说话。
他微微垂下眼眸，居高临下地看着跪在地上、满脸是汗的沈遂，唇角忽然勾起了一抹极淡的弧度。
“哦？”
这一个字，轻飘飘的，却像是一块巨石投入了平静的湖面。
明恒缓缓抬起手，伸向怀中。
堂屋内所有人的目光都随着他的动作移动，连呼吸都停滞了。沈遂瞪大了眼睛，喉结上下滚动，死死盯着明恒的手。
只见明恒从怀中取出了一枚令牌。
那令牌通体玄黑，以寒铁铸就，边缘鎏金，正面刻着一条盘旋的五爪金龙，龙目以红宝石镶嵌，在烛火下泛着摄人心魄的幽光。令牌翻过来，背面是两个铁画银钩的大字——
“如朕亲临”。
“钦差大臣？”有人倒吸一口凉气，失声惊呼。
沈遂的脸色瞬间从惨白变成了死灰，瞳孔骤然收缩，整个人像是被雷劈了一般僵在原地。
他张着嘴，却发不出半点声音，只有喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，像是漏风的风箱。
明恒将那枚令牌轻轻放在桌案上，发出“嗒”的一声脆响。他抬眸，目光扫过堂
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