三月初三，辰时。
镇南关校场拆去半边拒马，支起六座粥棚。二百四十一名边民按棚号落座，伤重者留在民夫安置所，由医匠送汤换药。
萧煜进棚时，一个孩子正把半块饼塞进裤腰。
热汤烫红了他的手，他也舍不得放碗。
萧煜蹲下，将干净布巾递过去。
“留给谁？”
“我娘。她腿坏了，不能来排队。”
“她在哪间？”
孩子指向东头。
萧煜叫来管事，补记母子二人的棚号。
“饭送到床边。领过汤的人也能领饼，今日不扣明日的份。”
孩子摸着裤腰，过了片刻，才把饼掏出来。
校场中央摆好长案。杨昀抱来乙字三十七号木匣，同行书吏捧着核籍副册。
匣锁打开，黑泥木牌铺满两张竹席。
有人扶着木杖站起，挤到案前，又被身后的亲人拉住。
赵济掀开钱箱。
“验明姓名、原籍，原牌交还本人。每位生还者发安家银十两，领银按手印，书吏当面念收条。”
人群里响起问话。
“回村以后，要还么？”
“不还。”
“乡里会不会收走？”
“收条另给你们一份。谁扣银，把名字报到盐铁使司。”
赵济拿起第一块木牌。
“白石寨，陶春生。”
一个瘸腿汉子挪到案前，报出家中井位和田亩。乡邻核认后，书吏划去旧册上的注销记号，将木牌交还。
汉子却没接银。
“我已经死过一回了。”
他从怀里掏出半张皱纸。
“上月逃出盐洞，碰见巡寨的，给我看这个。说我家去年就领了丧银，敢回去，全家按冒籍抓。”
赵济接纸，按住下方县印。
注销日期，比大理越境早了十九日。
萧煜叫书吏取来原籍抄本。陶春生一家五口，四口活着，册上却全记病亡。
一名随营户吏凑过来。
“殿下，旧籍未复，银子先发出去，日后三司查支领，卑职交代不了。”
赵济翻开支领簿。
“关防急济项，准支陷敌脱险百姓。你昨夜抄的条文，今早忘了？”
户吏低下头。
萧煜将陶春生的木牌放进他掌心。
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