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铜楼里又一次静了下来。
灰并非没有进库。
它进过。
又被——销了。
齐墨的声音压得极低。
“留微灰、作回溯——是炉道铁规。”
“偏偏这一炉的微灰半撮都没留，还赶着把入了库的也销干净。”
“越是这样，我越要问一句：这炉丹到底藏了什么，值得这么赶尽杀绝？”
郑直盯着“销灰”两个字，心一寸一寸沉下去。
原来这一捧余灰的去向，簿上记得清清楚楚：它先被封好、入了魏炉灰库；然后在某一日，被人从库里提出来，彻底销毁。
它并不是炼完顺手清掉的寻常炉灰。
它是进过库、存得好好的一样东西，后来被人特地提出来销掉的。
清灰是常规。
可先入库、再销毁——这就不叫清灰了，这叫灭证。
“销灰是哪一日？”郑直问。
陈槐往下看了一眼，抬起头。
“比闭关令，早两日。”
早两日。
先销灰，再关人。
一样一样，都赶在这案子摸到炉底之前办完了。
柳青禾的声音沉了下来。
“做买卖的见过太多这种事。”
“一家商号平日账目再乱，也舍不得烧半张纸。”
“可一旦有人要来查，它头一件事准是连夜把某几本账投进灶膛。”
“它烧的从来不是没用的废纸——是最要命、最见不得人的那几笔。”
“而且总是先烧账，后躲人。”她看了一眼铜墙上那行“值二——闭关”，“顺序都一样。”
杜契使立刻道：
“清灰——是防火毒外泄的常规。”
他话音刚落，袖中忽然响了一声，极轻的契纸脆响。
那声响，郑直没抬头。
可他心里清楚：每当案子逼到一处真要命的地方，杜契使的袖里就会响起这一声——身后那只没露面的手，又在递信号了。
从“原炉号”到“魏炉系”，到今天这**“销了的灰”——那只手越是急着递信号，就越是说明：这**灰里烧掉的东西，见不得光。
郑直没有立刻问签令人。
他先问了一件更小的事。
“销灰那一日，灰库开了几次？”
陈槐翻了很久。
“开库记录只有一条。”
“提灰，即销。”
“提出来就烧了？”
“中间没有别的记录。”
按炉规，提灰出库须先验、再登记、再
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