陈恩不敢接话。
赵延盯着他看了片刻，忽然长叹一声。
那叹息里带着疲惫，还有一丝说不清道不明的失望。
他走回御案后坐下，伸手按了按眉心：
“传秋铮。”
陈恩立刻回道：
“阁老此刻应在内阁值房，我立刻去请……”
赵延打断他。
“还有，调京营两千精锐，一并听候。”
陈恩瞳孔微缩。
但他什么也没问，只躬身道：
“奴才遵旨。”
他退出去，脚步声消失在长廊尽头。
御书房里又静下来。
赵延靠在椅背上，闭上眼。
烛火还没点起，暮光从窗外漫进来，将他半边身子笼在昏暗中。
脸上的皱纹在阴影里显得更深了，像刀刻上去的一般。
他想起很多年前。
也是这样的初夏，他带着禁军北上。
那时他还年轻，骑在马上，看着前方黑压压的北蛮，心里没有半分畏惧。
只有一股劲，一股要扫清寰宇的劲。
可现在……
赵延睁开眼。
他看向案上那堆奏报，又看了看自己摊开的手掌。
掌心里纹路纵横，皮肤已经松了，透着老人特有的枯黄。
老了。
真的老了。
门外传来脚步声。
陈恩的声音在门外响起：
“陛下，秋阁老到了。”
“让他进来。”
门开了。
秋铮迈步而入。
他年过五旬，身形清瘦，穿一身深青色阁臣常服，腰系玉带，步履沉稳。
进到御前，他整了整衣袖，躬身行礼：
“臣秋铮，叩见陛下。”
“平身。”
赵延抬了抬手。
秋铮直起身，垂手而立。
他脸上没什么表情，眼神平静，等着皇帝开口。
赵延看着他，沉默了片刻。
“江南的事，你知道了吧？”
“臣已知晓。”
秋铮声音平稳。
“漕工暴乱，波及金宁、吴会两府。据报，已有数十处货栈仓库被焚，死伤尚未统计。”
“你怎么看？”
秋铮略一沉吟。
“漕工闹事，根在新法推行触及生计。但如此规模暴乱，背后必有人煽动操纵。地方官府处置不力，致使事态失控，当追究失职之责。”
赵延点了点头：
“朕也是这么想。”
他站起身，走到秋铮面前。
暮光从侧面照过来，将两人的影子投在地上，一长一短。
“你即刻
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