腊月初八，天还没亮透，灶房里已经飘出黄米粥的香味。
刘桂芳天没亮就起来熬粥，黄米在锅里咕噜的黏稠油亮，红豆是她昨晚一粒一粒挑过的，饱满的留着熬粥，瘪的挑出来喂鸡吃，顾大山蹲在灶坑前添柴。
粥熬好了，刘桂芳把锅盖虚掩上，留着热气等麦穗回来再喝。
麦穗把昨天备好的酱和干货装进编织筐里，用干净笼布盖严，小丫在旁边打下手，递麻绳，递油纸，比大人还忙活。
“嫂子，咱这酱能卖出去不？”
“能。”
“那要是卖不出去呢？”小丫歪着脑袋。
麦穗把筐往肩上一掂，在她脑袋上轻轻拍了一下：“卖不出去给你拌饭吃。”
临出门时，王翠娟从西屋出来倒水，眼睛又往背筐上瞟，麦穗还没开口，刘桂芳先说话了：“翠娟，今儿个腊八了，你帮我把炕上那床被拆了晒晒，年前得洗了。”
王翠娟端着盆站在原地愣了愣：“以前这些活都是我干，现在不得大嫂……”
“大嫂现在忙着挣钱呢，”小丫从灶房探出半个脑袋，打断了她的话：“二嫂，粥在锅里，妈说等大嫂回来再喝。”
麦穗已经走到院门口了，听见这话脚步顿了一下，回过头来看着王翠娟，笑了笑：“二弟妹要是忙不过来，等我回来帮你拆。”
王翠娟端着盆杵在院子里，脸不是脸的，等麦穗走远了，她才嘀咕了一句：“谁用你帮。”
声音不大，刚好够刘桂芳听见。
镇上的集比平时热闹得多。
腊八节，供销社门口排着长队，写春联的红纸，冻梨，冻柿子，还有灶糖，年味从街头漫到街尾，卖糖葫芦的老头儿扛着草把子可劲儿吆喝，旁边是卖灶糖的摊子，裹着芝麻，风一刮甜香能飘半条街。
麦穗在菜市场找了个位置，背筐往地上一放，笼布掀开，两罐木耳酱搁前头，旁边摆几朵干木耳当样品，松塔拿了几个出来，其余的搁在筐里。
小丫清了清嗓子，学着卖糖葫芦的调子吆喝起来：“木耳酱嘞……山上采的野生木耳……老香了！”
清脆的童声穿过半条街，几个挎筐的媳妇停下脚步，有人蹲下来拿起罐子端详问价，也有人只看不买。
麦穗打开一罐酱让她们闻，元蘑特有的菌香混着花椒的
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