：“沉儿，你长大了。你说的没错，老夫若再瞻前顾后，反倒辜负了皇上的信任。”
他重新拿起朱笔，在奏折上重重地添了一笔，然后搁下笔，长长地舒了一口气。
“不过，”狄仁杰话锋一转，目光中透出几分忧虑，“老夫担心的，不是朝中的那些魑魅魍魉。老夫担心的是……元芳。”
陆沉一愣：“元芳兄？他怎么了？”
狄仁杰摇了摇头，语气中满是无奈：“敬晖的死，对元芳的打击太大了。他们二人，虽非亲兄弟，却胜似亲兄弟。元芳是个重情重义的人，他嘴上不说，心里头却像刀割一样。老夫怕他……走不出来。”
陆沉沉默了片刻，轻声道：“恩师，元芳兄是个坚强的人。他会想通的。”
“但愿如此吧。”狄仁杰叹了口气，目光投向窗外漆黑的夜空，“沉儿，明日一早，你替老夫去一趟元芳的房间，看看他。若是他愿意说话，你就陪他说说话。若是他不愿……”
狄仁杰顿了顿，声音低了下去：“就让他一个人待着吧。有些伤口，只能自己舔。”
陆沉点了点头：“学生明白。”
狄仁杰站起身，走到窗前，望着院中那株在夜风中摇曳的老槐树。
“沉儿，”狄仁杰的声音在夜色中显得格外苍凉，“你有没有想过，这大周的天下，看似太平，实则暗流涌动。老夫查了一辈子的案子，破了一辈子的局，可到头来才发现，最难破的局，不在江湖，不在朝堂，而在人心。”
陆沉走到狄仁杰身后，轻声道：“恩师，人心虽难测，但公道自在人心。您这一生，无愧于天地，无愧于苍生，这就够了。”
狄仁杰闻言，嘴角微微扬起一丝笑意。他没有回头，只是轻轻拍了拍陆沉的手背。
“好孩子……”狄仁杰的声音低得像是喃喃自语，“老夫这一生，最庆幸的事，不是破了多少奇案，不是受了皇上多少恩宠，而是……有你们这些孩子，陪在老夫身边。”
陆沉的眼眶微微发热。他看着狄仁杰那略显佝偻的背影，心中暗暗发誓：无论前路多么凶险，他都会一直陪在这位老人身边，直到最后。
“恩师，夜深了，您该歇息了。”陆沉轻声说道。
狄仁杰点了点头，转过身来，脸上已经恢复了往日的从容与平静。
“好，老夫去歇息。
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