要我抽调人手，将这些暗中串供、散播谣言、行贿舞弊之人尽数扣押，交由知府查办？”
陈一尧摇了摇头，忍着创口剧痛，缓缓开口：“强行扣押，只会让他们抓住把柄，控诉我们以武力胁迫官绅，反倒坐实外界流言。他们靠着抱团遮丑、贪恋私利阻挠审判，我们便打破他们的依仗。”
他抬手拿起几张自己强忍伤痛梳理出来的纸张，上面记录着往日陈羽晟暗中记下的、大房向各州府官员馈赠田产、干股、金银的隐秘时间、地点、经手下人姓名。
“叔父隐忍十八年，不单单只搜集了大房谋害婶母、遗弃孩儿、蚕食家产的证据，连这些官员收受贿赂、和大房勾连的细节，全部留有记录。他们以为抱团就能捂住旧事，却不知道，每一笔肮脏交易，都留有凭据。”
“知州想要拖延堂审，一众乡绅官吏想要遮掩丑事、保住私利，无非是仗着人脉盘根错节，地方官府难以彻查全部人员。既然州府层级有人包庇，那便越过这一层，将全部证据副本，加急送往按察使司，交由监察官员核查。”
就在他筹划对策之时，身侧软榻上，一直深陷昏迷的陈羽晟，忽然睫毛剧烈颤动了数下。
原本微弱断续的呼吸，骤然起伏加重，喉间一声低沉沙哑的闷哼溢出唇角。
梦魇之中交织着亡妻冤屈、骨肉离散、少年舍命护持、一众贪官劣绅抱团遮丑的画面，那一张张为了一己私利，罔顾人命、掩盖罪孽的嘴脸，刺激得他濒临溃散的心神，硬生生冲破黑暗桎梏。
眼皮缓缓掀开一道缝隙，一双布满血丝、久卧无神，却依旧裹挟着十八年风霜恨意的眼眸，艰难睁开。
他目光模糊，第一时间便转向身侧，望见满身创伤、带病为他谋划对策的陈一尧，干裂的嘴唇微微翕动，声音嘶哑破碎，轻唤一声：
“一尧……”
仅仅两个字，让强忍多日伤痛、独自抵挡外界风浪的陈一尧，眼眶瞬间泛红。
叔父终于苏醒。
可窗外，由利益捆绑起来的庞大阻挠势力依旧蠢蠢欲动，贪腐官绅为守住既得利益、掩盖陈年丑事，绝不会轻易束手就擒。
一场从侯府私怨，升级为地方官场利益博弈的较量，伴随着陈羽晟艰难苏醒，迎来真正的对峙关头。那些妄图靠着抱团瞒天过海的群丑，即将直面隐忍十八年、手握全部隐
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