当年受惠于清河助学基金，方才免遭牙婆典卖。”
“后来国士求得圣上恩典，减免夏税与徭役，我家中老母与年幼弟妹才得以度过荒年。”
霍云吐出一口浊气，声音低沉而有力。
“在下自幼在太行山紫云洞习剑。”
“上个月学艺下山，回到家中，老母与阿姐只交代了一件事。”
“霍家受顾国士活命之恩，命我必须誓死追随左右，以报万一。”
他稍作停顿，目光更加坚定。
“在下先去了府城，又赶到清河县，沿途打听，方知国士已奉旨入京。”
“这一路辗转跋涉，今日方才寻到此处。”
“在下一介武人，不懂官场文章，只知忠义二字。”
“公子身负天下大才，日后行事，难免会招惹是非险阻。”
“霍云别无长物，唯愿做公子手中之剑，替公子扫清宵小，护卫周全。”
说完，他目光灼灼地望着顾辞。
“公子今日若不答应收留，霍云便长跪于此，绝不起身！”
一番话掷地有声，没有半点花哨的虚言。
孙秉礼看着这位风尘仆仆的剑客，暗自钦佩。
顾兄昔日为民请命的善因，如今竟结出了这般忠义的善果。
顾辞再次俯下身。
双手稳稳扣住霍云的手臂，运起力气将他从地上扶起。
“令堂与令姐的心意，顾某领了。”
“你既奔波千里只为报恩，我若再推辞，便是矫情。”
霍云闻言，眼中的紧绷渐渐散去。
他退后半步，再度抱拳躬身，声音沉稳。
“霍云，誓死追随公子！”
顾辞转头看向佟川。
“佟管家，劳烦备一间上好的厢房，再弄些热汤好菜。”
“今夜，给霍兄弟接风洗尘。”
接下来的半个月，国士馆内的日子过得充实而宁静。
霍云性情沉稳，进退有度，待人谦和有礼。
不过短短数日，便彻底融入了众人的生活。
每日清晨天光微亮，后院里除了原本打五禽戏的呼喝声，如今又多了几分破风的劲响。
顾辞不仅自己跟着霍云习练基础的身法拳术，还押着薛明阳与袁少游一同扎马步。
按顾辞的话说，京城这地方鱼龙混杂，文人若是只知握笔而手无缚鸡之力，遇上不开眼的宵小难免吃亏。
“辞弟，饶了我吧！”
薛明阳双腿打着颤，满脸痛苦。
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