十二月二十九日，长安城外玄甲军大营。
年关将至，军营中的氛围悄然发生了变化。往日里校场上震天的喊杀声渐渐低了几分，极限拉练、负重越野、夜间突袭这些折腾人的课目相继停了下来，只保留了骑射、刀枪对练、队列操演这些最基础的训练。这不是懈怠，而是临战前最后的松弛。
该练的，前头几个月都练透了。弓弩手能在百步外十中八九，骑兵能在马背上侧身避箭、回身连射，玄甲重骑的冲阵配合更是磨合得如臂使指。
如今再往下死练，非但提升有限，反而容易让将士们带着一身暗伤上战场。带兵的老将们都明白这个理儿——藏剑于鞘，养精蓄锐，只为战场上那全力一击。
这一日清晨，中军大帐前的校场上，李泽轩披着玄色大氅，看着校场上操演的骑兵队。马蹄翻飞，雪屑四溅，骑兵们手中的长槊在晨光里划出一道道寒光。他点了点头，对身旁的孙致平道：“今日操演完毕，全军休沐三日。从明日起，将士们可轮流出营探亲，但不得饮酒误事，元月初二前必须归营。”
孙致平抱拳领命：“末将遵令！”
李泽轩又叮嘱道：“家中在长安附近的，优先放行。家远的不能回去的，营中也要安排好年夜饭，不能让弟兄们大过年的还啃冷馒头。”
“参军放心，这些事儿末将都安排妥了。”
李泽轩点点头，翻身上马。他这一走，再回来便是元月初二，届时大军便要为元月十六日的开拔做最后的准备。
此去北伐，不知多少弟兄能完整地回来，他望了一眼校场上那些年轻的面孔，心中微微一沉，随即将缰绳一抖，策马朝蓝田县方向而去。
回到蓝田县公爵府时，已是午后。
县公府的大门漆红如新，门楣上挂着大红灯笼，廊下贴着新写的春联，处处透着年味儿。门房三宝听见马蹄声，赶忙迎了出来，一见李泽轩便笑道：“少爷回来了！夫人可是念叨好几日了，说您再不回来，年夜饭都不齐了。”
李泽轩翻身下马，把缰绳扔给门房，笑道：“这不是回来了么。老爷和夫人呢？”
“老爷在前院书房写春联，夫人在后院盯着丫鬟们蒸年糕呢。兰儿小姐一早就去了东市，说是要买些新鲜玩意儿回来。”
李泽轩点了点头，正要往里走，却见李京墨从书房里探出头来，
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