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“第五条，安边息战。”江砚缓缓道，“对北狄等外族，能修好，便修好；能通商，便通商。开边市、通有无，让边关的百姓，能安安稳稳地，种地、放牧、过日子。”
“刀兵一起，最先遭殃的，永远是那些寻常百姓。能不打的仗，就一场，都不要打。”
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这五条，一条一条，摆了出来。
满座的贤者，听得，心悦诚服。
他们征战半生、读书半生，却从没有一个人，把这天下的病根与药方，看得，这样透彻、这样深远。
“先生这五条。”裴照感慨道，“约君权、恤流民、薄赋税、开科举、息刀兵——桩桩件件，都是在替那最底层的百姓，谋一条活路。”
“有此五条为基，这天下的新制，便有了主心骨了。”
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只是，那五条里头，最难的，还是头一条——约束权柄。
一位淮阳王府的老臣，捻着胡须，忧心忡忡地开了口。
“先生要约束当政者的权，立意自然是好的。可是，谁来约束？靠贤者监察，那监察的贤者，又由谁来看着？倘若监察之人，自己也生了私心，那这天下，岂不是，又要落进另一群人的手里？”
这一问，问得极是尖锐。满座的人，都静了下来。
江砚却不慌不忙，缓缓道：“老大人问得好。这，正是‘家天下’千百年都解不开的死结——权在谁手，谁便说了算，无人能治。”
“所以，我这新制里的监察，不靠一两个贤者，靠的是天下人。”
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“往后，官府的政令、赋税的多寡、刑狱的曲直，都要明明白白地公之于众，任由天下人评说。乡里设议事的公所，让百姓能推举乡贤、能申诉冤屈、能对那些害民的官吏，联名弹劾。”
“一个贤者会变坏，可千千万万双盯着的眼睛，是骗不过、也压不住的。把权柄，放在天下人的眼皮子底下——这，才是真正约束得住它的笼子。”
那老臣听完，怔了半晌，终于，心悦诚服地，长长一揖：“先生思虑之深远，老朽，拜服。”
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接下来的日子，江砚与众人，日夜不休。
他们把这五条根本，一点一点，铺陈成了，一部详详细细的新制。大到官制、律法、田亩、赋税，小到一乡一里的自治章程——事无巨细，反复推敲。
江砚那一头白发，在这一桩桩的操劳里，愈发地，白了。
可他的
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