从前那样，回答“怕”或“不怕”。
他只是望着坡下那三千多口、在这乱世的惊涛里把身家性命都系在这座孤岛上的百姓；望着那两千握紧了刀枪、眼神坚定的义勇；望着身边苏挽、云栀、谢蘅、宋衡、赵铁山、郝彪、还有伤愈归队的罗十三……这一张张从谷底一路并肩熬过来的脸。
“怕，是一定怕的。”他缓缓开口，声音却稳如磐石。
“可这天下，越是黑得伸手不见五指——”
他握紧了怀中那支秃笔，目光亮得像那黑暗里一点不肯熄灭的火。
“就越是需要有人站出来，点一盏灯。”
“卫崇登了顶，是他的黑夜到了顶。”
“那，咱们——”
“就做这乱世里，那刺破黑夜的头一缕光。”
—
墨劫已过。
而今，篡国的伪帝登顶，入寇的外敌压境，天下坠入最深的黑暗。
砚坡这盏小小的灯，将在这无边的黑夜里，迎着那足以吞噬一切的滔天洪流，倔强地亮起。
卷四的余烬，即将燃成卷五那场烧遍家国的燎原烽烟。
而江砚，和他护着的这一方人，也将在那场最惨烈的家国大劫里，把那关于“护苍生”的愿，用血与命，一笔一笔写下去。