先发、哪一处的坑先陷、哪一处的伏兵后出——环环相扣，自成章法。
“她教我懂兵，我才造得出阵。”江砚站在镇墙上，望着那座初成的机关阵，轻声自语。
升级一道，从来不是凭空变强。是先有了懂，才有了造。
清水镇的战力，就在这“练兵”与“练器”的相辅相成里，一日一日，悄然成形。
—
可江砚不知道。
就在这据点蒸蒸日上、人人各展所长的暖意里，有一个人，正一日比一日，被挤到了那束光照不到的角落。
操练场上，苏挽威望日隆，连赵铁山那样的老卒都对她俯首帖耳。账房里，云栀和宋衡把据点料理得井井有条。机关坊里，老吴和江砚琢磨着越来越精妙的器械。
而罗十三的“外场”——联络江湖、巡守镇口——在这一派欣欣向荣里，渐渐显得，那样无足轻重。
他依旧每日咧着嘴，扛着刀，在镇口来回巡视。
只是夜深人静时，他独自坐在镇口的石墩上，望着镇子里那一盏盏温暖的灯火，握着酒葫芦的手，会不自觉地，攥得越来越紧。