住。
江狗剩扑了个空，恼羞成怒，反手一拳就砸了过来。
这一拳，江砚没能躲开。拳头结结实实砸在他肩膀上，把他打得倒退两步，撞在井台的石沿上，疼得他眼前金星直冒。
“跑啊，你倒是接着跑啊！”江狗剩得了势，又是一脚。
江砚护着头蹲了下去。
他不是不想还手。是真的还不了。这具身子的力气，连个十二三岁的孩子都未必打得过，更别说眼前这膀大腰圆的。硬碰硬，他只会被打得更惨。
他抱着头，挨了两脚，把那口要骂出去的脏话，硬生生咽了回去。
心里却记下了。
江狗剩。还有他背后这一家子。这笔账，先记着。
“起来！”江狗剩踹够了，喘着粗气，“水挑回去！客人快到了，误了事，看我爹不打断你的腿！”说完，他拎起自己那两桶满满的水，晃晃悠悠地走了，临走还回头啐了一口。
江砚在雪地里蹲了好一会儿。
肩膀火烧火燎地疼，肚子里空空荡荡，发出一阵细微的绞动。这具身子，大概昨天那顿饭也没吃饱。
他撑着井台，慢慢站起来，重新放桶、打水。绳子勒进满是冻疮的手心，每动一下都钻心地疼。他咬着牙，一桶，一桶，把两只水桶灌满。
挑起担子的那一刻，扁担压在被打过的肩膀上，他差点没能站稳。
可他站住了。
挑着这副沉甸甸的担子，江砚一步一步往回走。雪粒子打在脸上，化成水，又被冷风冻住。他忽然想起现代那个雨夜，自己趴在台灯下，对着一篇两千字的检讨愁眉苦脸——那时候他觉得，那就是天底下最苦的事了。
现在他知道了。那不叫苦。
那叫，福气。
走到半路，他听见两个蹲在墙根晒太阳的老人，正有一搭没一搭地闲聊。
“……听说了没，北边那几个堡子，又叫人给破了。”
“嗨，年年都破，有啥稀奇。我看呐，这大胤的天，是要变咯。当今那位，听说一年到头不上朝，朝里头全是那帮姓卫的说了算……”
“嘘——你不要命了，这话也敢混说！”
那老人立刻噤了声，警惕地往四下看了看。
江砚挑着水，从他们面前慢慢走过，把这几句飘进耳朵的话，悄悄收进了心里。
边关年年破。皇帝不理事。朝中是“姓卫的”说了算。
寥寥几句，一个王朝大厦将倾的轮廓，已经隐隐透了出来。
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