小二拿着信笺与玉佩，脚步又急又轻地跑下楼。
堂内刚点起檐下的灯笼，暖黄光晕漫过磨得发亮的柜台，年轻掌柜正低头清点今日的账册，听见脚步声抬头，见小二一脸郑重，不由放下毛笔。
“怎么了？楼上客官有吩咐？”
小二连忙凑到柜台前，压着声音把常生的嘱托一五一十说了，又小心翼翼摊开手掌。
傍晚的风顺着门缝漫进来，落在那枚温润的玉佩上，晕开一层极淡的柔光，即便不懂玉石的人也能一眼看出，这绝非寻常物件。
掌柜愣了愣，指尖刚碰到玉佩便收了回去，沉吟片刻道：
“这位客官看着就不是凡俗之人，他托付的差事，你务必用心办。”
他转身从钱柜里取出一小串用油纸包好的铜钱，塞到小二手里。
“这是路上的盘缠，找个干净的茶摊吃口热饭，别硬扛着。我给你三天假，来回走官道，别走偏僻小路，当心歹人。眼下天色还早，赶一赶，入夜前能到青田县。”
“哎！掌柜的放心！”
小二把铜钱揣进衣襟内侧，又将信笺贴身藏好，玉佩也仔细塞进贴身的布兜里，按了又按。
“我这就去东市马行租匹快马，保证尽快把信送到！”
掌柜点点头，又叮嘱了两句夜里住店要锁好门窗、莫要露财，才挥手让他去了。
小二揣着满心的郑重与几分莫名的兴奋，一溜烟跑出了客栈大门。
此时夕阳正斜挂在城西的檐角，橘红色的霞光铺满整条老街，把青石板路染得暖融融的。
东市的马行刚准备卸门板收市，见他急着租马，便牵出匹筋骨健壮的棕马，收了定金嘱咐了两句脚程。
小二翻身上马，缰绳一勒，马蹄踏碎满地夕照，径直朝着城外官道疾驰而去。
出了云溪城，道路两旁是连绵的稻田，夕阳把稻穗染成金红，晚风卷着稻香扑面而来。
小二只觉耳边风声呼啸，怀里的信笺像团温热的炭火，催着他不敢有半分耽搁。
他自小在云溪城长大，最远也只去过三十里外的镇子，百里外的青田县只听过往客商提过，可一想到那位白衣客官清淡却让人信服的模样，便只觉得浑身是劲。
快马加鞭赶了两个多时辰，日头渐渐沉向地平线，天边的晚霞从橘红褪成粉紫，远处巍峨的青田县城墙轮廓，终于披着一身夕照出现在视野里。
小二松了口气，一夹马腹
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