次日天刚蒙蒙亮,昨夜的细雨便歇了。
云溪城的青石板路还润着水痕,风里裹着晨间的湿意,却拦不住满城百姓的脚步。
街坊邻里三三两两,提着小板凳、揣着热包子,都往城东柳府的方向去。
沿途碰面的熟人隔着街便高声招呼,话题全绕着同一件事,苏半仙今日开坛。
常生换了身素色布衣,混在人流里缓步而行。
他走得不快不慢,耳边尽是市井议论,有老人掰着指头数苏半仙过往的“神迹”,有半大的孩子蹦蹦跳跳嚷着要去看“抓鬼”。
连街边早点铺的摊主都一边揉面一边跟客人念叨,说今日定要早些收摊,也去凑个热闹。
待到了柳府外墙根下,早已是人头攒动。
柳府是城东的大宅,院墙高筑,朱漆大门紧闭,门边立着十来个家丁,个个神色紧绷,拦着往前挤的百姓。
府内空场上早已搭起了两丈高的法坛,坛上铺着明黄色的布幔,四角插着五色令旗,隔着墙头能望见坛上摆着香炉、桃木剑、黄符朱砂一类物事,隐隐有香烟飘出来。
“让让,让让!”
几个家丁抬着桌椅从侧门出来,摆在坛边空处,又往地上撒了一圈糯米,动作熟稔,显是早有安排。
墙外人群顿时骚动起来,纷纷踮脚张望,有人喊了句“苏半仙来了!”,整条街的嘈杂瞬间压下去大半。
常生顺着众人目光望去。
就见巷口缓步走来一行人,为首的是个年约五旬的道士。
他一身月白道袍,手持一柄马尾拂尘,面留三缕墨色长须,眉眼微垂,步履踏得不急不缓,身后跟着两个挎着木剑、捧着法器的小徒弟,一路行来,当真有几分仙风道骨的模样。
“真是苏半仙!”
“看这气度,就不是那些游方道士能比的!”
人群里响起低低的惊叹声,原本往前挤的人都不自觉往后退了退,给一行人让出条路来。
苏半仙走到府门前,早已等候在那里的柳员外连忙快步迎上去,拱手作揖,姿态恭谨得近乎谦卑。
苏半仙只微微颔首,拂尘一摆,便由柳员外亲自引着进了府门。
常生站在人群后排,目光淡淡扫过府门。
他心头微动,第一岁痕勘探之能,便穿透院墙落在那苏半仙身上。
只见这所谓的苏半仙,指尖泛黄,应是常年握朱砂笔磨的。
而苏半仙道袍袖口里藏着小纸包,常生感知着气
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