宁远。
“朕的五十万两，买的是他吴三桂和麾下那三千家丁。”
“那是他安身立命的本钱，是他与朕，与李自成，与关外建奴讨价还价的唯一筹码！”
“他必须把这筹码带到京城，攥在自己手里，才能在接下来的血战中，为自己博一个泼天富贵，甚至是……”
朱由检停顿了一下。
“从龙之功。”
王承恩大骇，从龙之功？这四个字简直大逆不道！
“他不敢，至少现在，他不敢。”
朱由检转过身。
“只要朕还坐在这紫禁城，只要大明的龙旗还未倒下，他吴三桂就永远只能是臣！”
“至于剩下的关宁军，还有那些辽东军民，便是拴住他的第二道锁链。”
朱由检看向王承恩。
“大伴，你以为蓟辽总督王永吉，辽东巡抚黎玉田这些人，靠得住吗？”
王承恩思索片刻。
“回皇爷，此等封疆大吏，平日奏疏文章锦绣，临阵多是庸碌无能之辈。况且关宁军已成吴家私兵，他们名为总督巡抚，实则号令不出衙门。”
“对，就是庸官。”
朱由检冷哼。
“庸官，有时才是最好用的刀。”
“他们调不动兵，因为兵是吴家的。”
“他们不敢降贼，因为一旦他们流露出半点降意，那些视流寇为匪的骄兵悍将，会第一个砍下他们的脑袋，来京城请功！”
“他们更不能降建奴！”
朱由检一手指在舆图的关外大地上。