虎子做饭。那小子醒了要闹。”
丁秋红点点头，跟着她往回走。晨雾渐渐散了，东边的天际泛起一丝鱼肚白。远处的山，黑黢黢的，静静地卧在天边，像一群蹲着的巨兽。她望着那些山，望着林墨去的方向，心里默默地念着：你回来。你答应过我的。你一定得回来。
身后，校长叔还站在庙门口，抽着旱烟，望着那些山。他的脸上没什么表情，可他的眼睛红了。他把烟灰磕在地上，转过身，一步一步地往回走。他的步子很慢，很沉，像每一步都踩在心上。他走得很稳，他知道，他得稳住。家里不能乱，日子得过。等小林子回来。他一定会回来的。
那天下午，天阴沉沉的，云压得很低，像一块洗得发白的旧抹布，搭在山尖上。风停了，树也不摇了，连狗都趴在窝里不爱动。整个靠山屯静得像一潭死水，静得让人心里发毛。
丁秋红坐在校长叔家的炕脚上，手里纳着鞋底子，可那针半天没动一下。她不知道自己怎么了，就是心慌，慌得坐不住，又不知道该往哪儿走。春草在屋里哄虎子睡觉，虎子不睡，闹着要出去玩，被春草按在炕上。校长婶子在灶房里忙活，锅铲碰着铁锅，叮叮当当地响，可那声音传出来，也变得闷闷的，像是隔了一层什么。
忽然，屋外头传来一阵扑棱棱的声响。
丁秋红出门抬起头，就看见一只灰扑扑的鸽子从云层里钻出来，歪歪斜斜地往下落。那鸽子飞得很急，翅膀扇得呼呼响，像有什么东西在后面追它。它在屯子上空转了一圈，然后一头扎下来，落在校长叔家的窗台上。
丁秋红愣住了。她认得这只鸽子。上次林墨他们从山里回来的时候，就带来过这样一只鸽子，说是孟大爷养的，认得路，能传信。她的心跳忽然快了一拍，手里的鞋底子掉在地上，她也没捡。
校长叔从屋里出来，也看见了那只鸽子。他的脸色变了，快步走过去，把鸽子捧起来。鸽子腿上绑着一个小竹筒，用蜡封着口。他的手指在抖，蜡封抠了好几下才抠开。他把竹筒里的小纸条抽出来，展开，看了一眼。
就那么一眼。
他的脸一下子就白了，白得像窗户纸。他的手在抖，那张纸条在他手里哗哗地响。他站在那里，像一棵被雷劈过的树，浑身都僵了。
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