叔，放心，今年咱们有备无患。”
何止是这一缸鱼！院墙背阴的通风处，用粗麻绳悬挂着一整只剥了皮的狼尸，冻得硬邦邦的，呈现出青灰色的岩石质感，那是上次牛角岭惊心动魄之战的显赫战利品。林墨心思缜密，用干净的积雪将其厚厚覆盖，如同天然的大冰柜，保存得极为完好，没有一丝风干的迹象。狼肉旁边，还整齐地挂着十几串用细柳条串起的风干鱼干，它们在寒风中微微摇曳，像一道为这小院特制的、散发着咸鲜气息的奇特门帘，随时可以取下来，化作锅里的一碗热汤。
而最让人心头踏实的，是屋檐下那并排吊着的两个鼓鼓囊囊的麻布袋。一袋是金灿灿的苞米碴子，一袋是黄澄澄的小米。那是林墨入冬以来，用捕到的鱼在一百多里外的槐树沟换来的。在这些金黄的颗粒面前，任何华丽的言语都显得苍白，它们是生命的根基，是熬过漫长寒冬的定心丸，比什么都珍贵。
“墨娃子就是咱家的福星！你们瞅瞅我今年，”校长婶子闻声也从里屋走了出来，她脸颊红润，眼神清亮，身上穿着一件半新的棉袄，精神头十足，“往年到这时候，咳嗽早就止不住了，今年呢？一声都没咳！浑身是劲儿！”她说着，还特意在原地轻轻跺了跺脚，展示着轻快利落的步伐，“往年冬天起夜，哪敢就这么起来？都得披上两件大厚棉袄才敢下炕，今年你看，就这一件，从胸口到脚底板都是暖乎乎的！”
这实实在在的暖意，不仅来自于充足的食储，更来自于身下。里屋那铺得平整的热炕上，此刻正铺着几张新鞣制好的狼皮褥子。林墨用那晚为救周铁柱而打死的狼皮，用何大炮活着时教的办法精心鞣制，去了腥，熟了皮。皮毛厚实绵密，绒毛长得能埋进手指，摸上去柔软而富有弹性，油光水滑，在昏暗的屋里也泛着一层温润的光泽。铺在烧得温热的火炕上，仿佛是给夜晚的睡眠镀上了一层牢不可破的温暖结界。
不仅是校长叔屋里，林墨自己和秋红、秋兰姐妹的炕上，也都各自铺上了一张。这狼皮褥子，成了这个小集体抵御酷寒的秘密武器。
夜晚，当屋外的北风如同失控的野兽，歇斯底里地嚎叫着卷过空旷的原野，试图从窗缝门隙里钻进来偷走热量时，身下的狼皮褥子却
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