工作人员已经把那个精致的木盒送到他面前，深褐色的木质，边角包着黄铜，盒盖上烫着拍卖行的金色徽章。他打开盒子，龟甲安静地躺在红色的绒布衬里。灰褐色，巴掌大小，裂纹细密。他拿起来凑近看了看，龟甲表面刻的是图案。线条弯弯曲曲，纵横交错，像是一张地图。山脉的轮廓？河流的走向？他看不明白。地图的一侧刻着几行古文字，字迹已经模糊了，笔画残缺不全，能认出几个偏旁，但连不成句子，更读不出意思。
“这到底是什么？不管了，先收起来再说。”王浩心里嘀咕。
王浩把龟甲放回木盒里，合上盖子，装进双肩包。也许以后就知道了。
木槌敲击的声音重新响起来，把他的注意力拉回舞台。第二十五件拍品——今晚的压轴。大厅里的灯光暗了几盏，只剩舞台中央那束追光灯还亮着。所有人的身体都微微前倾了一下，空气中弥漫着屏息的寂静。
“女士们，先生们，今晚的最后一件拍品。”他的声音比刚才任何时候都要低沉。“它出自大夏先秦时期。经过多位权威专家的鉴定，确认这是一件青铜炉鼎。传世品，器型完整，保存状况极佳。据我们所知，类似的器物在全球范围内仅此一例。它的历史价值、艺术价值、科学价值，都无法用金钱来衡量。”他顿了一下，“但这并不妨碍我们给它定一个起拍价。三千五百万日不落币。”
两个工作人员推着一辆小车上来了，小车很沉，车轮在地毯上压出两道深深的印痕。车上放着一件东西，用深红色的绒布盖着。绒布很厚，垂坠感很好，把下面的形状遮得严严实实，只能看出大致的轮廓——三足，圆腹，有盖。主持人的手伸过去，握住绒布的一角，没有马上掀开。他的目光扫过台下所有的人，停了一下。
他猛地把绒布掀开。
青铜丹炉。三足，圆腹，两耳，炉盖严丝合缝。炉身的外壁上刻满了密密麻麻的符文，不是文字，是另一种古老的符号，线条流畅，排列整齐，一圈一圈地从炉身绕到炉盖。符文的笔画有深有浅。炉盖顶上有一个小小的圆孔。圆孔的边缘被烟熏黑了，不是一两年的烟熏，是几百年几千年长期使用的痕迹。那层黑渍渗进了青铜的纹理里，洗不掉，擦不净，是岁月的烙印。
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