围、过程，需有在场诸多父老乡亲共同见证，以示公正。”
“其三，”木子星目光骤然锐利，如刀锋般刮过管家和那三家之人，“若搜不出真凶或实证，尔等今夜兴师动众，污我木家清誉，又当如何？”
管家面色微变，强笑道：“木家主说笑了，我等秉公办案，何来污蔑？若查无实据，自然还木家清白。”
“空口白话，不足为凭。”木子星淡淡道，“若搜不出，我要你，还有你们三位，”他指向那三家主事人，“当众向我木家赔罪，并向全城宣告，今夜之事乃诬告。可能做到？”
那三家主事人脸色顿时难看，看向管家。管家眼中阴霾一闪，随即恢复笑容：“若果真冤枉了木家，赔礼道歉，理所应当。木家主，可以开始了吗？莫要耽搁，让真凶有暇销毁证据。”
“请便。”木子星侧身，让开道路，同时对身后的林青竹低声道：“带路，先去护卫营房，再去各处库房、练武场，最后……是内院和后院。阿呆呢？”
“按家主吩咐，已让阿呆带着他的‘小灰’，悄悄去后院……‘看看’了。”林青竹会意，低声回道。阿呆的“木灵魂体”能沟通草木，感知细微，有他暗中盯着，或许能有意外发现。
“很好。”
搜查开始了。巡城司的差役在城主府卫兵和三家一些“义愤”家丁的簇拥下，气势汹汹地涌入木府。木子星、林青竹、王横等人陪同在侧，面无表情。许多百姓也被允许在远处围观，将木府前院挤得水泄不通。
搜查进行得极为细致，甚至可说是粗暴。护卫营房被翻得一片狼藉，队员们的私人物件被随意丢弃；库房的门锁被直接劈开，物资被胡乱翻动；就连一些女眷居住的院落外围，也遭到了盘查。木家众人敢怒不敢言，只能紧紧跟着。
木子星始终平静地看着，偶尔与那管家或巡城司头目目光相接，对方则迅速移开。他能感觉到，对方看似散乱，实则搜查的重点很有目的性——尤其是在接近后院方向的一些偏僻角落、杂物堆积处。
果然，在搜查到靠近后花园的一处堆放旧兵器、训练废料的杂物房时，一名巡城司差役突然高喊：“头儿！这里有发现！”
众人立刻围拢过去。只见那差役从一堆生锈的废铁和烂木料下，吃力地拖出一个沾满泥土的麻布包裹。包裹
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