秘密的人，会放过我们吗？”
他每问一句，木秦氏的脸色就白一分。她知道孙子说的是对的。这三年的屈辱和步步紧逼，早已让她明白，有些事，躲不掉。
“唯有我变强，强到让他们害怕，让他们不敢伸手，你们才能真正安全。”木子星继续道，语气平静，却蕴含着不容置疑的力量，“这矿区，是危险，也是机会。城主想借刀杀人，我偏要借这刀，磨利我自己的刃。”
“可是……”木秦氏嘴唇哆嗦，还想说什么。
“奶奶，信我。”木子星打断她，目光坚定地看着她的眼睛，“就像三年前，您信我能醒来一样。这次，也信我能回来。带着小星，好好回来。”
木秦氏呆呆地看着他，看着他眼中那片深不见底的黑，和那不容动摇的决心。所有的哀求、恐惧、绝望，在这一刻，仿佛都被抽干了力气。她知道，拦不住了。这个孙子，心里装的不仅是这个家，还有更沉重、更遥远的东西，那是她无法触及，也无法理解的领域。
她缓缓松开了手，仿佛一瞬间被抽走了所有精气神，佝偻的背脊似乎更弯了。她没再哭，只是眼神变得空洞，麻木。
“汤……凉了。”她喃喃道，转身，端起那碗已经不再滚烫的米汤，脚步虚浮地走出房间，轻轻带上了门。
门内，木子星静静站着，听着门外祖母压抑的、几乎听不见的啜泣，和远处灶间小星懵懂的安慰声。
他缓缓握紧了拳头。指尖刺入掌心，带来细微的痛感。
目光，再次落回膝上那张地图。那个暗红色的、形似扭曲根须的微小标记，在昏暗中，似乎微微闪烁了一下。
体内，掌心的“种子”传来一阵清晰的、冰冷的搏动，仿佛在催促，在渴望。
窗外，天色彻底暗了下来。
寒风呼啸，卷起地上未化的雪沫，拍打着窗纸，发出呜呜的声响，如同某种不祥的预兆，在黑暗中，缓缓拉开序幕。