地塌的时候，是夜里。我躺在长椅上，没睡着。雪停了，天晴了，月亮从云层后面露出来，照在院子里的雪上，白花花的，像是谁在地上铺了一层纸。然后我听见了——不是从外面，是从地底下。轰的一声，闷，像打雷，但雷在天上，这个在地下。长椅震了一下，桌上的碗晃了一下，发出叮的一声。
赵苓从东厢房冲出来，手里拿着铜镜，头发散着，脸白。“地震？”
“不是。河滩塌了。”
沈远从里屋出来，外套没披，只穿了一件单衣。“现在去？”
“现在去。”
赵苓回屋穿衣服，沈远去拿东西。我把黑剑别在腰间，令牌挂上，三块玉叮叮当当。赵苓从灶房灌了一壶水，塞进背包。沈远背上铜剑，手里握着铜铃。出门，巷子里黑，没有灯。雪地上有脚印，猫的，踩得浅，歪歪扭扭。
赵苓开车，我坐副驾驶，沈远坐后座。路上有雪，车轮打滑，赵苓开得快了，方向盘在她手里攥得紧。谁都没说话。
到了。河滩变了。
河床中央塌了一个大坑，直径三四米，边缘的土裂开了，碎成一块一块，像干透的泥巴被踩碎了。坑里是黑的，手电光照不到底。坑口冒着白气，热气，在冷空气里升起来，像有人在地下呼吸。坑沿的雪全化了，露出黑褐色的泥土，湿的，黏的，踩上去软。
我走到坑边，蹲下来。手电往下照，坑底有东西——一块石头，青色的，表面光滑，反光。不是普通的石头，是碑。碑露出地面一人多高，下半截还埋在土里。碑上刻着字，被泥土糊住了，看不清。
赵苓站在我旁边，把手电照在碑上。“这就是你外婆说的碑？”
“嗯。”
“怎么下去？”
我用手电照坑壁。坑壁是土和碎石混在一起的，陡，但有凸出来的石头，能踩。我先把黑剑扔下去，剑插在碑旁边的土里，晃了几下，稳了。然后我撑着坑壁往下滑，脚踩在凸出的石头上，石头松，晃了一下，我手抓紧了。赵苓在上面喊，你小心。我没吭声，继续往下。滑到底，脚踩实了。
黑剑插在土里，我拔出来，别回腰间。碑比我高，青石的，表面被风雨磨得发亮，但下半截被泥土埋着，看不清全貌。我用手把碑面上的泥土扒开。字露出来了，刻得很深，笔画粗，填了朱砂，朱砂褪色了，变成暗红色。
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