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然后，表情凝固了。
纯粹的、强烈的、毫无杂质的咸。
没有苦涩，没有灰黄，没有那种他熟悉的、劣质盐特有的金属味。
这种咸味像一道闪电，从舌尖直冲天灵盖，唤醒了他沉睡的味蕾，也击碎了他所有的自信。
他的表情凝固了。
眼睛瞪得溜圆，嘴巴微微张开。
他低头看着驴部落首领手心的盐，又看看自己的大皮囊，里面那些灰黑色的、混着草木灰的、他引以为傲的上等货，
全是垃圾。
“这……这……“他的声音发颤，“哪来的？“
驴蹄早就准备好了说辞。
来之前他约束所有人不准提火部落，不准说来源。
原因很简单。
如果黑水部落知道有这种盐的存在，知道是从哪儿来的，他们还会从驴部落手里买吗？
“大部落。“驴蹄面不改色，“更北边，比岩山部落还远。我们也是费了大劲才换到的，量不多。您要是想尝尝鲜……“他故意把掌心收拢，“得拿好东西换。“
黑岩的脸色变了又变。
震惊，不甘，贪婪，恐惧——他做了这么多年盐生意，第一次感觉到那种垄断被打破的寒意。
但这种盐……这种品质……如果他能有，如果自己吃，如果送给更北边的大部落当礼物……
“换！“他咬牙，从帐篷里拖出一袋皮子，“这些换你手里那点！“
驴蹄嘿嘿一笑，把盐粒倒回皮囊，系紧绳口：“首领，这点可不够换一袋皮子，您得再加。“
交易在一种诡异的氛围中进行。
黑岩用比平时高得多的价格，换走了那些雪白的盐。
他捧着盐，像捧着什么易碎的珍宝，手指在颤抖。
驴蹄看着他的样子，心里涌起一种复杂的快感。
曾经，黑水部落压价、垄断、趾高气扬。
现在他手里有更好的货，而黑水部落还蒙在鼓里。
“走了！“他翻身上驴，招呼队伍，“去下一个部落！“
驴队缓缓启动，蹄子踩在泥泞的雪地上，发出沉闷的噗噗声，黑岩站在帐篷门口，目送他们远去，手里攥着那小袋盐。
他低头，伸出舌头，又舔了一点，纯粹的咸像某种嘲笑。