城区里，在归墟的至恶正压在门口的深夜。
这三样东西摆在灶台上，却有着某种说不出的分量。
锅里的清汤烧开了。
顾渊将冻豆腐和撕成小块的白菜叶一同下入锅中。
冻豆腐入汤的瞬间，那些因为冰冻而形成的蜂窝状气孔，开始贪婪地吸收汤汁。
“咕嘟，咕嘟。”
汤在锅里温和地翻滚。
白菜的清甜和骨汤的醇厚在热力的催化下缓慢融合。
冻豆腐吸饱了汤汁，变得比新鲜豆腐更加绵密，每一口咬下去，都能挤出浓郁的汤水。
顾渊盖上锅盖，将火调到最小。
然后他走出了后厨。
穿过大堂。
走到了店门口。
煤球还趴在门边。
但它的姿态和昨天已经完全不同了。
四肢收在身下，脊背弓起，像一张拉满的弓。
暗红色的眸子死死盯着巷口方向，连眨眼的频率都降到了最低。
它在用全部的本能，锁定着那个站在雾墙后面的存在。
顾渊低头看了它一眼，没有说话。
他推开木门，站到了台阶上。
冷。
彻骨的冷。
那种冷和温度无关，是一种概念层面的剥夺。
门口那两个灰色的身影，依旧站在原位。
扫街人，铺路鬼。
一左一右，面朝巷口。
但和昨天相比，它们的姿态发生了一个细微的变化。
它们的身体，微微前倾了。
像是在鞠躬。
又像是在迎接。
顾渊越过它们的头顶，看向巷口。
灰色的雾墙还在。
但雾墙的正中央，出现了一个缺口。
缺口很窄，只够一个人通过。
缺口里透出的光线，既不是路灯的橘黄，也不是晨曦的灰白。
而是一种介于灰与黑之间的暗色。
那种颜色，顾渊只在一个地方见过。
镇墟三楼那座大殿的穹顶。
缺口的深处。
有脚步声。
极轻，极慢。
每一步之间的间隔精确到了令人不安的程度，像是某种校准过的节拍器。
“嗒。”
一只脚从雾墙的缺口中迈出。
那只脚穿着一双黑色布鞋，鞋面上沾着灰白的尘土。
“嗒。”
另一只脚跟上。
一个身影，完整地走出了灰雾。
它很瘦。
瘦到衣服挂在身上像是套在衣架上。
穿着一件深灰色的对襟长衫，布料粗糙，边角磨出了毛边。
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