刘大爷老两口离开后，店里的水汽并未跟着散去。
苏文拿着干净的拖把，将地面仔细地拖了两遍。
他干活越发沉稳。
道袍马甲的下摆随着动作微微晃动，整个人透着一股静气。
顾渊坐在柜台后，视线落在手边那枚硬币曾经放置过的地方。
他没有继续看书，只是望着外面，若有所思。
下午的时光缓慢流逝。
天色渐暗，巷子里的路灯次第亮起。
橘黄色的灯光打在青石板上，泛起一层反光。
“叮铃——”
门口的风铃，发出一声滞涩的轻响。
门被推开。
王老板从外面走了进来。
他今天套了一件有些年头的军绿色大衣，领口竖着，挡住了大半个脖子。
平日里总是未见其人先闻其声的铁匠，今天却出奇的安静。
他在门口的地垫上重重地蹭了两下鞋底，反手关上门。
“王叔，来了。”
苏文迎上前，顺手接过他脱下的大衣，挂在旁边的衣架上。
王老板的脸色不太好看。
粗糙的脸庞上透着一股深深的疲惫，眼底布满了红血丝，像是一连熬了几个通宵。
他搓了搓有些发僵的双手，走到离柜台最近的一张桌子旁坐下。
“顾小子。”
王老板没有看菜单，声音有些发哑。
“给我切盘肉，来壶酒。”
“要烈的。”
顾渊合上手里的书，抬眼看向他。
这位老铁匠身上的阳气依旧旺盛，但那平时总是往外冒的火气，此刻却像是被什么东西给压住了。
沉甸甸的，闷在胸口，散不出来。
“好。”
顾渊没有多问，站起身走向后厨。
苏文赶紧倒了一杯热茶放在王老板手边。
王老板却看都没看那茶一眼，只是双手捧着茶杯，眼神有些发直地盯着桌面的木纹。
后厨里。
顾渊从冰柜的保鲜层里，取出一块酱好的牛腱子肉，拿起菜刀。
刀柄上的镇墟石皮内敛无光，仿佛吞噬了周围的灯影。
他的手腕微沉，刀刃切入牛肉，没有丝毫阻滞。
“笃、笃、笃。”
轻快而有节奏的切肉声在后厨响起。
顾渊切得很薄。
每一片牛肉都呈现出半透明的质感，肉筋交错的花纹清晰可见，像是一朵朵盛开的暗花。
切好一盘，他从旁边的调料格里取出一小碟自制的蘸水。
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