文砚的手按在刀柄上，指节发白。
山坡上的斥候没有动，也没有任何表示。月光照在他们的盔甲上，反射出冷硬的光。风从山谷吹上来，带着火焰的余热和灰烬的气味。
陈玄枢压低声音：“他们在评估。”文砚没有回答。他盯着那几道剪影，心里清楚——今晚杀了一个黑山帅，但引来了更麻烦的观察者。
对峙持续了约莫半炷香时间，然后，山坡上的斥候调转马头，悄无声息地消失在树林阴影中。就像他们从未出现过。
“走。”文砚松开刀柄，掌心全是汗。
队伍迅速撤离野狼谷。
回明月堡的路比来时更安静。三十一个人沉默地走着，只有脚步声和偶尔的喘息声。没有人说话，胜利的喜悦被山坡上那几道剪影冲淡了。文砚走在最前面，腰间的布包裹随着步伐晃动，里面是黑山帅的首级。首级不重，但每走一步，都像有千斤重担压在肩上。
他杀人了。
亲手用刀割断了一个人的喉咙。
文砚低头看着自己的手。月光下，手掌的纹路清晰可见，指缝里还残留着干涸的血迹，黑褐色的，像铁锈。他握了握拳，关节发出轻微的咔哒声。没有颤抖，没有恶心，只有一种奇怪的麻木感。就像这双手不是自己的。
“堡主。”陈玄枢走到他身边，声音压得很低，“刚才那些斥候……”
“我知道。”文砚打断他，“回去再说。”
陈玄枢点点头，不再说话。
队伍继续前进。
天快亮时，明月堡的轮廓出现在视野里。土黄色的堡墙在晨曦中泛着微光，墙头的瞭望塔上，哨兵的身影清晰可见。堡门紧闭，门楼上挂着几盏风灯，在晨风中摇晃。
“是堡主他们！”墙头传来喊声。
堡门缓缓打开。
文砚带着队伍走进堡门。门洞里挤满了人——老李、赵大、还有几十个堡民，他们举着火把，脸上带着焦急和期待。当看到文砚和三十个战士完好无损地走进来时，人群中爆发出压抑的欢呼。
“成了？”老李冲上来，声音发颤。
文砚点点头，解下腰间的布包裹，放在地上。包裹散开，露出里面的人头——黑山帅的脸在晨光中显得格外狰狞，眼睛半睁着，嘴角还残留着惊愕的表情。
人群安静了一瞬。
然后，更大的欢呼声爆发出来。
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