。在一众地方官员的认知里，只要抱团造势、以地方动荡作为说辞施压，即便圣意坚决，帝王也会有所顾忌，不至于一刀切从严追责。
中原各州暗流涌动之时，北疆的地缘博弈早已进入无声拉扯的凶险阶段。北狄并未借着内政乱象直接挥师大举南下，依旧奉行霸权惯用的消耗蚕食策略，一面继续派遣小股骑兵在边境多段防线轮番袭扰，不断试探各处边防守备的虚实，一面加紧对周边藩属部族的利益捆绑与舆论渗透。
北疆镇抚司驿馆之内，几名来自不同藩属的使者端坐厅堂，看似和睦闲谈，实则各怀算计。已经暗中倒向北狄的黑山部族使者言辞张扬，不断渲染大胤新政乱政、后方吏治崩坏的流言，劝说其余中立藩属趁早依附北狄，便可获得草场分封、商贸免税、军备补给诸多优厚条件；地处夹缝地带的青石藩、白河藩使者则言辞暧昧，一边不敢彻底背弃大胤百年藩属盟约，不愿直面天朝上国的军事威慑，一边又贪恋北狄许诺的通商利益，选择两头周旋、双向套利，暗中向草原输送茶叶、布匹、铁器等紧俏物资，换取战马、皮毛与情报。
“大胤如今朝野动荡，各地官吏忙于应付中枢核查，边关粮草军械调度频频滞后，长此以往，边防防线必然疲弱不堪。”黑山使者端起奶茶，语气带着刻意的蛊惑，“如今北狄大可汗已经整合草原各部，只要诸位愿意开放边境隘口、互通粮草情报，待到大军南下平定北疆，诸位部族便可世袭辖地，再不必仰仗中原朝廷的赏赐与约束。若是固守旧盟，一旦战事开启，诸位夹在两大势力之间，只会落得部族覆灭的下场。”
青石藩使者淡淡一笑，不置可否：“我藩地处山河夹缝，兵马微薄，无意卷入大国纷争，只求守境安民，无论中原还是北狄，只要互通商贸、互不侵扰，我等便恪守中立。至于粮草物资往来，不过民间商旅寻常交易，断然不会暗中泄露边防军情，还请可汗不必多虑。”
这番圆滑的说辞，正是诸多中立藩属的共同选择。在多方地缘博弈的棋局里，弱小势力没有永远的盟友，只有永恒的利益，依附强者、摇摆中立、双向套利，是夹缝之中保全部族存续最稳妥的生存法则。这些藩属看似没有直接投靠北狄，却源源不断的物资输送，
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