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金陵城外，一支吴越商队从东北方向的官道上缓缓驶来。
商队不大，四五辆骡车，车上装着越窑青瓷、明州海货和几匹湖州丝绸。
领队的商贾姓张，四十来岁，常年跑杭州到金陵这条商路，与城门守军颇熟。
守门的校尉翻了翻路引，又掀开其中一辆骡车的油布瞅了两眼，挥手放行。
商队慢悠悠地穿过城门洞，混入了金陵城南的市井人流之中。
李炎与符金玉在秦淮河畔悄然脱离了商队。
二人换了寻常的布衣，沿着秦淮河岸走了约莫两刻钟，在一家临河的食肆前停住了脚步。
这家食肆不大，临水而建，半面墙是敞开的木窗，窗外便是秦淮河。
河水在暮色中泛着粼粼波光，几条画舫缓缓漂过，船头有歌女在唱着江南小调。
对岸的楼阁鳞次栉比，朱漆栏杆、飞檐翘角，层层叠叠地堆在河岸上。
符金玉在窗边坐下，望着窗外那片繁华，许久没有说话。
从杭州一路北上，她见过了太多不一样的东西。
过了湖州之后，官道两侧的村落便开始稀疏起来。
越靠近南唐边境，景象越是萧条。
稻田荒芜，沟渠淤塞，路边偶尔能看见无人掩埋的尸骸。
临近金陵，一路上所见倒是比边境稍好一些，但和金陵城内这片歌舞升平相比，完全是两个世界。
食肆的伙计端上了几碟金陵名菜。
盐水鸭，皮白肉红，肉质紧实，咸鲜入味。
金陵炖生敲，鳝鱼去骨后用木棒敲松肉质，与火腿、冬笋同炖，汤汁浓白，鳝肉嫩滑如脂。
配一碟什锦菜，用十样时蔬切丝凉拌，酸甜爽口。
两碗鸭血粉丝汤，鸭血切成薄片，粉丝细白柔韧，汤头喝上一口，鲜得让人眉毛都要掉下来。
符金玉夹了一片盐水鸭，慢慢嚼着。
李炎则是大快朵颐起来，一口肉一口酒，美滋滋的。
符金玉放下筷子，低声开口：“陛下，从杭州到金陵这一路，过了湖州后便荒凉了起来。”
“稻田荒了一半，沟渠里的水都是死水，好些村子都成了废墟。”
她顿了顿，声音又低了几分：“可进了金陵城，又是别样的景象。”
“画舫、酒肆、歌女、灯火阑珊。”
“吴越那边，虽说杭州城内外差距大，但城外百姓好歹有口饭吃。”
“但金
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