年轻时，曾受过寒山的恩惠。那是很久以前的事了，寒山在一次外出巡视时，偶然救下了被雪匪围攻的老刘及其家人。这份恩情，老刘从未对人提起过，但凌烬从父亲遗留的残缺笔记中，看到过相关的记载。
天色彻底暗了下来。贫民窟中亮起星星点点的、昏暗的油灯光。一阵嘈杂的脚步声和肆无忌惮的说笑声，从不远处的巷口传来。几个穿着城防军制式皮甲、喝得醉醺醺的士兵，正骂骂咧咧地从一个赌场里走出来，其中一个手里还拎着一个钱袋，显然是刚刚“收缴”了某个倒霉蛋的赌资。
他们路过凌烬藏身的阴影时，其中一个士兵似乎察觉到了什么，停下脚步，疑惑地扭头看向那片黑暗。“咦？刚才好像看到这里有个人影……”
他的同伴不耐烦地拉了拉他：“行了行了，哪有什么人影！肯定是你看花了眼！快走快走，趁着头儿还没发现我们溜号，赶紧回营房眯一觉！”
那士兵又看了两眼，没发现什么异常，嘀咕了几句，便跟着同伴摇摇晃晃地离开了。
等他们的脚步声彻底远去，凌烬才从阴影中缓缓站起。他拍了拍斗篷上沾染的污雪，目光投向贫民窟深处，一间窗户透出微弱灯光、比其他窝棚稍显宽敞的木屋。那里，就是“雪隼”今晚聚会的据点。
他没有走正门，而是绕到木屋后面，轻轻一跃，右手攀住屋檐，无声无息地翻上了屋顶。屋顶的积雪很厚，他趴在上面，像一块没有重量的冰雪。他侧耳倾听，透过薄薄的木板和茅草，里面的谈话声隐约传来。
“……听说今天城外打起来了！那个叫什么‘孤箭神’的，带着好几百人，围了城门！秦安那老小子吓得差点尿裤子！”
“哼！打得好！最好把秦苍那狗贼留下的烂摊子全掀了！咱们也好出口恶气！”
“嘘！小声点！你不要命了！隔墙有耳！”
“怕什么！老刘头这儿，借那些城防狗的胆子，也不敢来撒野！”
一阵哄笑声后，一个苍老而沉稳的声音响起，压下了其他的嘈杂：“行了行了，都少说两句。喝酒吃肉可以，嘴上把个门。那‘孤箭神’是何方神圣，跟我们有什么关系？我们这些小人物，能在这乱世里保住一条命，混口饭吃，就烧高香了。”
是独眼隼老刘的声音。语气平淡，却带着一股不容置疑的
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