女人，腿伤很重，但还能走。她背着的那个，快不行了，高烧，伤口烂了，我用雪给她降了温，但没药，只能听天由命。”
凌烬闭上眼，缓了几口气，然后再次尝试坐起来。这次阿平没拦，只是扶了他一把。凌烬靠着车篷壁坐稳，撩开帘子往外看。
外面是雪原，天阴着，但没下雪。三辆破旧的板车在雪地上缓慢行进，每辆车由两匹瘦马拉，车轮在积雪上压出深深的辙痕。前面一辆车上坐着苏青，她抱着苏晴，用皮袄把妹妹裹得严严实实，只露出半张苍白的脸。苏青低着头，没看这边，但肩膀绷得很紧。
后面一辆车上堆满了东西——是尸体。用草席裹着，一具摞一具，堆得像座小山。草席没裹严实，有些地方露出冻得发黑的手脚，或是残缺不全的头颅。空气里有股淡淡的腐臭味，混在寒风里，不浓，但一直往鼻子里钻。
“收尸队……”凌烬喃喃。
“嗯。”阿平在他旁边坐下，从怀里掏出块黑乎乎的饼，掰了一半递给他，“寨子里的规矩，每天派收尸队出去清一遍，防止尸体引来兽群，也防止瘟疫。我是三天前加入的，一天管两顿饭，晚上能睡棚子，比在外面等死强。”
凌烬接过饼，没吃，握在手里。饼很硬，很糙，是杂粮混着草根压成的，在寒风里冻得像石头。他看着阿平，阿平也在看他，眼睛深陷，没什么神采，但很平静，是那种认命后的平静。
“为什么救我们？”凌烬问。
阿平咧嘴笑了，笑得很短，但扯动了脸上的疤，让那个笑容变得有点狰狞。“你放了我一命，我还你一命，两清。而且……”他顿了顿，声音压低，“我娘死了。我逃回来后去找她，她住的那条街被兽潮冲垮了，全死了。秦昊答应我，办完事就放了她，他骗我。所以我现在，看秦家的人都不顺眼。你们被城防军追杀，肯定是惹了秦家，那咱们就算一路人。”
凌烬没说话。他看着手里的饼，过了会儿，慢慢掰下一小块，塞进嘴里。饼在嘴里化不开，像嚼沙子，但他强迫自己咽下去。胃里有东西，身上才有力气。
“黑石寨能进吗？”他问。
“能，”阿平点头，“但得交‘进门费’。你们三个，一人十斤肉，或者等值的东西。没有，就在寨子外面搭棚子，自生自灭。寨子里不养闲人。”
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