阿月站在院子里的光线里，那一片颜色偏浅的区域在日光下比刚才更清晰了。她用手背贴了一下那一片区域，触感和周围一样，没有凸起也没有凹陷，像是陶罐本身的颜色在烧制过程中自然形成的差异，又像是被什么东西长期接触后留下的渗透层，只是时间太久，痕迹已经与罐身的表面融为一体。她蹲在窗台旁边没有急着站起来，目光沿着那一片区域边缘的轮廓线走了一遍。边缘呈不规则状，像一条浅淡的河，干涸后被风沙掩埋了一部分，又在某处留下一段尚未消失的弯曲。
她站起来，走进屋里从包袱里翻出一块干布，蘸了一点水，沿着那一片颜色偏浅的区域外围轻轻擦拭。擦过的地方露出底下一层比周围颜色略深的罐体表面，像是长期被沉积物覆盖的部分在擦拭后重新暴露出来，边缘清晰了一些，像是被清理出一道极窄的边界，让那些沉积了不知多久的痕迹终于有机会重见天日。她沿着那片区域又擦了一遍，每一遍都比上一遍多露出一点边缘。那些细小的红色颗粒被清水吸附到布面上，布面上留下一片浅淡的色晕，像是某种植物染料在长期干透后被清水重新激活后留下的印记，正在布面上缓慢地扩散开来。
彩英端着粥碗走过来，在阿月旁边蹲下，看了那片被擦拭过的区域。她的目光沿着那片区域的边缘轮廓走了一圈，看了一会儿才开口说话：“那不是树汁留下的痕迹，是水。水流过罐身之后留下的痕迹，流得很慢，没有溅开，像是沿着罐身表面的弧度往下淌的。”彩英把粥碗放在石板上，“像是有人故意把水从罐口倒出来，沿着罐身流下去的，让水在罐身表面留下了一道固定的流向。”
阿月蹲在窗台前，看着被擦拭过的那一片区域，没有说话。她放下干布，蹲在那里低头看了很久，才站起来，把粥碗端起来喝了一口。粥已经不太烫了，温的。
她端着碗走到院门口，侧过头朝旧城的方向看了一眼。风从那个方向吹过来，比刚才大了一些，吹得巷口的碎沙贴着地面滚动。她喝完粥把碗放回灶台上，然后沿着墙根走了一圈，走到与那道壁龛相对的位置蹲下来，用手掌贴了一下墙体表面的温度。墙体表面的温度与周围的土壁不同，像是墙体内部的余热通过骨粉层向外传导
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