界把短刀沿着缝隙撬了一圈，砂浆块一块一块脱落，露出底下的一层金属板。界把金属板掀开，通道继续向前延伸，入口比之前更窄，界侧身挤进去。
通道走了约十几步，空间变宽，是一间约一丈见方的小室。小室的一面墙壁上嵌着一块黑色的石板。石板上方的墙面刻着一行字：“信号接收终端。非授权人员请勿操作。”界站在那块黑色石板前，石板表面覆盖着一层薄灰。界用手指把那层薄灰抹掉，露出的石板表面有一道横向的细槽，细槽的宽度刚好能容一枚令牌平放进去。
界把那枚没有刻字的圆形令牌从怀里掏出来，放进那道细槽里，令牌的边缘和细槽的轮廓完全吻合。界把令牌按到底，石板内部传来一声极轻的响动，然后黑色石板表面浮现出一行发光的字迹：“终端运行正常。最后接收信号时间：旧墟东区封闭后第三十七日。”界盯着那行发光的字迹看了一会儿。
他把圆形令牌从细槽里取出来，石板上的字迹依然保持着亮度。界在终端室里多站了一会儿，确认石板上的字没有变化，然后沿着通道回到站点，把铁板盖回井口。终端还在运行，还在等，哪怕信号已经中断了很久，终端本身并没有放弃。界穿过荒地，穿过城门，走进归源城。他走回院子，在石桌边坐下来，隔着衣料按住怀里那枚圆形令牌的位置，听到它隔着布料贴住掌心时传来一阵极轻的震动。