全不一样了。”
霍华德没说话。
“奥尔森，”霍华德终于开口，“三个月前，你提交协查请求，要求DSN重点监听中国航天频段，理由是‘可能存在未公开的深空活动’，当时很多人觉得你过度敏感。”
“我记得。”
“现在这份报告，证明你是对的，”霍华德说道，“但有时候，我宁愿你是错的。”
奥尔森没接话。
“把报告等级提到‘NOFORN’，”霍华德说，“我要召集跨部门会议，CIA、NSA、NRO、DIA，还有NASA行星科学部的人，时间定在后天上午九点，你准备简报。”
“简报重点？”
“重点就是，”霍华德一字一顿，“中国人是怎么在不发射火箭的情况下，把东西送到火星轨道的，如果他们真做到了，这就不再是技术情报问题，而是国家安全危机…对了，报告也传给我们的盟友！有些风险，我们的盟友也要分担一些！”
电话挂断。
奥尔森放下听筒，靠进椅背，他盯着屏幕上那份报告，又看了眼旁边NSA的能源报告和卫星图像分析。
碎片。
西北沙漠里那个耗电量惊人的设施，火星轨道上出现的中国制式信号，还有情报圈里若隐若现的传闻——关于某种“瞬时物质传输”的疯狂猜想。
奥尔森以前不信，太科幻了。
但现在，他手指无意识地摩挲着左手无名指的婚戒，那道陈年刀疤在办公室灯光下发白。
如果传闻是真的……如果中国人真的掌握了某种超越火箭的投送方式……那么美国在太空领域的技术优势，将在一夜之间荡然无存，不，不只是技术优势，是战略平衡的彻底颠覆。
奥尔森深吸一口气，坐直身体，开始敲击键盘，他得准备后天的简报，得把碎片拼起来。
窗外，兰利的天空阴沉沉的，像要下雨。
简报标题，他打了又删，最后定下：“东方灯塔”行动阶段汇报——关于中国可能掌握的未知空间投送能力及其战略影响。
他盯着“东方灯塔”四个字，灯塔本该照亮航路，但现在，这座灯塔照出的可能是一片充满未知和危险的黑暗海域。
奥尔森敲下最后一行字：“建议：立即将‘东方灯塔’行动升级为跨部门联合调查，协调一切可用情报资源，目标——查明
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