十七年。
刘弗陵靠在枕头上，脑子里翻来覆去就这三个字。
卫登在这座山上待了十七年。从九岁到二十六岁。
巫蛊之祸那年，长安城血流成河。卫家满门被诛。一个九岁的孩子被人从火坑里捞出来，扔进这个破院子，劈了十七年的柴。
谁捞的？
先生。
刘弗陵没再问。卫登端着空碗退出去了。
屋里安静下来。窗外的斧头声一直没停。桑弘羊还在补那三十斤柴。
陆长生端着一碗药汤走进来。
“喝。”
刘弗陵接过碗。药汤烫嘴，苦得舌头发麻。他皱着眉灌了两口，差点吐出来。
“一口气喝完。吐出来重灌。”
刘弗陵咬着牙把剩下的全灌进去了。
药汤入腹的那一瞬，他整个人抖了一下。
热。
从胃里开始，往四肢百骸蔓延。
胸腔里那团堵了二十一年的闷气，松动了。
肺里那个喘不上来的窟窿，堵上了一点。
连指尖都有了知觉。
他低头看了看自己的手。
手指头上泛出一层薄薄的红色。
有血色了。
刘弗陵的喉结滚了一下。
在未央宫的时候，太医给他开过上百副药。什么千年灵芝、百年首乌，堆了半个太医院的库房。喝了三年，屁用没有。
先生这一碗黑糊糊的东西，一刻钟不到，他就感觉五脏六腑活过来了。
陆长生把空碗收走。
“明天还有一碗。连喝七天。毒根太深，急不得。”
他转身要走。
“先生。”
陆长生停下来。没回头。
“您到底是谁？”
虽然刘弗陵心中已有答案，但是他还是想由陆长生的口中说出来。
陆长生没答。
刘弗陵撑着胳膊坐起来。
“桑弘羊是大汉的大司农。掌了二十年的钱粮。在朝堂上连霍光都要让他三分。这种人，您让他劈柴他就劈柴，让他跑腿他就跑腿。少一两不给饭吃，他连个屁都不敢放。”
“卫登是大将军卫青的儿子。卫家的血脉。关内侯。您把他捞出来，往山上一扔，十七年，洗衣做饭挑水砍柴，跟个仆人没区别。他也没二话。”
“先生，我在未央宫当了十三年皇帝，满朝文武没一个人能让别人心甘情愿这么干。”
“您不是普通人。”
院子里，桑弘羊把嘴里的馒头吞下去了。
他扭头看了一
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